【本報訊】本港每年有3,000多人死於肺癌，不少患者發現患癌時已達末期，令治療難度大增，過往末期病人只能利用化療及電療延長壽命，一年存活率少於兩成。不過，一項最新研究發現，一種全新藥物能延長亞洲末期肺癌患者的存活期達三成，此藥更有可能發展為一線治療藥物，為對傳統療法無效的病人帶來治療曙光。
須配合傳統化療
中文大學臨床腫瘤科教授莫樹錦指出，亞洲肺癌患者發病情況與西方人有明顯差異，其中亞洲患者出現表皮生長素受體（EFGR）基因突變的機率高達四至五成，比起西方人的一至兩成高。基於有關發現，亞洲肺癌研究小組於2004年及2006年分別進行兩項大型研究，結果顯示口服導向標靶藥物Erlotinib對出現此種基因突變的病人，除能作為一種療效相當高的二線藥物外，更能配合傳統化療延長存活期。
一項包括本港患者在內、全球共有52個地區參與的臨床研究發現，亞洲地區有79%患者以Erlotinib作為二線藥物後，病情得以穩定，更有23%患者使用此藥後腫瘤直徑減少達三成。至於另一個有154名來自7個亞洲地區的末期肺癌患者參與的研究顯示，以Erlotinib配合傳統化療的患者，存活期為31星期，教傳統化療組的病人多7.6星期。
莫樹錦指出過往曾有病人於化療失敗後，以Erlotinib作為二線治療，在往後的三年時間內，腫瘤大大縮小，病徵完全消失，雖然患者現時病情再次惡化，但仍然生存。Erlotinib暫時仍只能作為二線治療藥物，為了進一步確定此藥能否成為一線治療，將於明年展開第三期臨床研究。