藍芽（Bluetooth）技術令電子產品無線連接，但發展下來可變成一種監視器，追蹤一個人的行蹤。英國巴斯大學（BathUniversity）過去三年展開研究，在全球多地，包括香港，設置了超過1,000個藍芽訊號掃描器，追蹤藍芽使用者的行蹤。結果，全球數以十萬計的人，在不知情下被追蹤，位置資料全傳送到一個中央資料庫。私隱組織批評，這等於將藍芽變成「老大哥」監視工具。
巴斯大學的Cityware研究計劃，目的是觀察城市人的活動範圍和模式。最初在巴斯市內設置10個掃描器，不斷掃描附近出現的藍芽訊號，所得資料全部儲存在中央資料庫。後來範圍擴大，在Facebook和SecondLife招攬網友參加研究，讓他們下載軟件程式，將他們有藍芽的手機、手提電腦等裝置，都變成掃描器。
至少25萬人墮追蹤網
到今天，世界到底有多少掃描器，研究員都掌握不到具體數字，已知是超過1,000個，香港、美國、澳洲、新加坡、加拿大和德國都有，分佈在校園、辦公室、街頭和酒吧等地方，約25萬個帶了手機、手提電腦、數碼相機等藍芽裝置的途人，不知不覺墮入追蹤網。單是在巴斯，每個周末就有3,000個藍芽裝置被追蹤，研究員利用這些資料來追蹤市內10,000人行蹤。
Cityware研究主任奧尼爾強調，他們做的是「公眾觀察」，而非監視，目的不是跟蹤個人，而是觀察城市人整體的活動模式。他指這些資料有助了解傳染病傳播模式，亦有助解除藍芽技術帶來的私隱和安全威脅，人們的行蹤資料在研究完成後會銷毀。他堅持：「有人指某些機構會認真考慮利用藍芽掃描作監視技術，這說法荒謬可笑。」
私隱專家卻指出，藍芽訊號的個人識別碼，多少會披露使用者身份，很多人會用假名、花名、姓名簡寫做個人識別碼，Cityware掃描器更發現有些人缺乏防備之心，將自己全名、電郵地址或電話號碼做個人識別碼，令自己行蹤赤裸裸暴露人前。
監視系統難以受控制
英國「私隱國際」組織總監戴維斯指這又是濫用技術的例子：「這技術可變成流動裝置的閉路電視，不需要太多調節，就可改成為一個無所不在的監視基建系統，不由我們控制。」
曾為Cityware研究員的科斯塔科斯，現時在葡萄牙的巴士做藍芽實驗，他也承認藍芽訊號追蹤涉私隱問題，有可能用於不正當用途，現嘗試改變做法：「如果一個人的手機跟掃描器交換數據，他是應該知道實情。」
英國資訊專員公署表示會監察Cityware實驗，並呼籲公眾開動藍芽功能之前要想清楚。
英國《衞報》
藍芽訊號追蹤法