【本報訊】排便時劇痛難忍，很多人會誤以為是痔瘡發作，原來這種忍無可忍之痛與長期肛門裂傷有關，患者甚至會因痛而抗拒排便。外科醫生指出由於肛裂不為人熟悉，加上病情尷尬，令很多人也強忍痛楚多年，曾有一名患上肛裂10年的30歲女醫生，多年來到處尋求名醫協助，竟然沒有發現肛裂就是她的痛苦之源。
記者：黃祖兒
外科專科醫生劉永基指出，肛裂就是肛管（直腸與肛門之間大約3厘米長的管道）出現裂痕，20至40歲的青年人是患病的高危一族，患者排便時會感到劇痛，大便更會帶血。肛裂分為急性和慢性兩種，急性多是由暫時性的大便過硬或持續肚瀉引發，由於傷口很淺，一般兩至三天內會痊癒，但慢性肛裂的情況就嚴重得多，病徵持續一至三個月，裂痕出現後不會自動復元，更有惡化風險。
做手術放鬆內括約肌
肛裂多數侵襲青年人，劉永基指出因為年輕人的肛門肌肉收縮力較強，較長者容易有肛裂，在正常情況下，當大便到達肛管位置時，肛門內括約肌會自然放鬆，加上自己控制外括約肌放鬆，便可以順利排便，而慢性肛裂患者的內括約肌因不能夠自然放鬆，繃緊的肌肉使血液不能流到肛門黏膜，引致缺血性創傷的肛裂。
慢性肛裂患者排便時都會感到肛門劇痛，痛楚可持續2至3小時。劉永基表示曾有病人因為劇痛難當，如廁時要帶同毛巾擦汗。由於大部份患者對肛裂認知不足，誤以為自己患上便秘或痔瘡，往往會忍受痛楚多年才向醫生求助。他解釋痔瘡與肛裂最大分別是，大多數痔瘡患者排便時都不會感到痛楚，只會大便出血，跟肛裂排便時的劇痛大相逕庭。
接受手術放鬆過緊的內括約肌可有效治療慢性肛裂，超過九成患者手術後排便時都不再感到痛楚，劉永基表示病人一般可於手術後翌日出院，傷口於一個月後可完全復元，而藥物治療則仍具有爭議性，例如以肉毒桿菌放鬆肌肉，長遠療效需進一步證實。
劉永基指出，一名30歲女醫生因長期排便劇痛，曾屢尋名醫治療，通常也會獲安排接受照腸檢查，但總找不出病因，也有醫生懷疑是痔瘡問題，卻又找不到痔瘡的蹤影，「佢都有特登食多啲纖維質豐富嘅食物，但係劇痛無減少」。這名女醫生最終接受了放鬆肛門內括約肌的手術，排便痛楚大為減輕。
患者生活緊張壓力大
慢性肛裂的成因至今仍是一個謎，但劉永基指出生活緊張和壓力大是大多肛裂患者的共同問題，由於手術可以徹底解決問題，大大改善生活質素，故市民若排便時感到劇痛及出血，應立即求診找出病因，免受肛裂之痛。