【本報訊】豁免外傭稅不但未能為特首曾蔭權博取掌聲、挽回民望，反而造成分化、激起民憤。港府原建議9月才向外傭新合約實施豁免徵稅安排，昨日遭到立法會多個政黨猛烈抨擊，指措施未能即時紓解民困，要求作出補救，甚至索性永久取消外傭稅。民主黨李永達一句當頭棒喝，直指外傭稅是「搵中產笨」。一批憤怒的外傭僱主聲言，即時罷交外傭稅以示不滿。面對中產民怨沸騰，港府急忙補鑊，勞工及福利局局長張建宗指，正研究提早在9月1日前豁免稅款，但未有具體日期。 記者：譚暉、林俊謙、莫劍弦、梁德倫
曾蔭權本周三在立法會答問大會上，表示會豁免兩年合共9,600元的外傭稅，一度令25萬外傭僱主滿心歡喜。然而，當獲悉豁免安排只適用於9月後新簽或續約的合約，現有合約不獲退款時，不少僱主轉喜為怒，指摘港府「幫得太遲」。
未能即時紓解民困
立法會多個黨派和議員昨日在立法會財務委員會上，批評港府今次暫停徵收外傭稅兩年，未能紓解民困，更激起民怨。因為暑假是外傭續約的高峯期，若措施9月才實施，很多僱主未能即時受惠，不續約的僱主也無法享受這項紓困安排。
公民黨湯家驊、自由黨田北俊、職工盟李卓人等，在會上促請政府永久停止徵收外傭稅。
民主黨李永達直指，外傭稅是「搵中產笨」。他說當日港府提出徵收外傭稅，原意是培訓包括本地家傭在內的失業人士；豈料港府後來卻把收到的稅款，用作培訓其他行業的在職員工，甚至因收到的稅金越來越多，不惜不斷擴張再培訓計劃。民主黨早前曾向特首建議取消外傭稅，但對方擔心再培訓基金會失去固定收入，日後要政府注資，並無答應。
特首有權停收徵費
議員湯家驊指，特首當年是以行政命令向僱主徵收外傭稅，「只要特首聽日宣佈取消呢個命令，政府就可以停收呢項徵費」。
不過，政務司司長唐英年回應指，再培訓能提升本港競爭力，因此非常重要。他強調外傭稅是用作本地僱員再培訓，稅款「未完成歷史任務，只係剛起步階段」，暗示無意取消。但他也作出讓步，指會要求局長考慮惠及將來不續約的僱主。
此外，為平息外傭僱主的怒火，張建宗昨日表示，當局正與入境處商討細節，希望可提早實施豁免徵稅，僱主也可要求入境處，暫緩發出外傭入境簽證。他解釋，法例訂明已收的外傭稅不會退還，若修例會非常複雜，須經立法會三讀通過。
張建宗又呼籲，僱主不要為了逃避繳交外傭稅而提早解僱外傭、等9月再聘新人；強調這做法既無必要也不可取，因為提早解約，僱主須支付一個月代通知金、機票及中介人費用等。
僱主呼籲拒交稅款
但高官言論不能安撫一眾僱主。一批外傭僱主在「親子王國」網上討論區呼籲，集體拒交外傭稅，以示不滿。僱主陳太表示，自己上次繳交的2,400元稅款即將於8月到期，她決定響應呼籲，暫時不交下一期稅款，「條氣唔順，點解曾蔭權唔可以畀我哋即刻豁免徵款？我唔交錢，等入境處寫信嚟催我先！」
香港印傭協會主席梁慶基說，入境處會向那些留港但被僱主要求9月才去取證的外傭，發出「行街紙」。他批評，豁免安排幾乎令所有僱主都暫停招聘傭工，中介公司近日生意跌至零。
豁免外傭稅措施五大荒謬處
1）25萬外傭僱主不能即時獲豁免稅款，紓困非一視同仁
2）未來不打算續約的外傭僱主，將永不受惠
3）將實施日期訂在9月的理據不足
4）變相鼓勵僱主解僱現有外傭，待9月另聘新人
5）僱主或延至9月才聘用外傭，中介公司生意即時跌至零
資料來源：綜合立法會議員、外傭僱主及中介公司意見
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