《三國演義》中，最精彩的就是「赤壁之戰」。歷史上這是以寡敵眾創出奇迹的著名戰役，更是經此一戰而造成三國鼎立的形勢。因此，「三國」是因赤壁而來。蘇東坡的《赤壁懷古》更是給這一戰役奉上名留千古的一章：「大江東去，浪淘盡千古風流人物……」成為詞中極品和絕唱。
赤壁之戰雖是「戰」，但無論《三國演義》這小說，還是所有的戲曲演繹，都極少「武戲」和戰爭場面。整個過程，是鬥智、用計的極致。從諸葛亮舌戰群儒，草船借箭，蔣幹盜書，苦肉計，橫槊賦詩，群英會，借東風，接下來的火燒連環船，才出現戰爭場面，最後的華容道則帶出忠義難兩全的人性考驗。
中國戲曲中，以京劇的《群英會．借東風》為最經典的瑰寶。五十年前，中國京劇院與北京京劇團合作演出，把過去從來不肯一起演出的京劇大牌共冶一爐，轟動劇壇，後拍成紀錄片《群英會》蜚聲國內外。一九五六年拍攝的《群英會》，由馬連良飾孔明，葉盛蘭飾周瑜，譚富英飾魯肅，袁世海飾曹操，蕭長華飾蔣幹，裘盛戎飾黃蓋。這樣的陣容，可說是空前絕後。我童年住北京，也學唱過幾句京戲。二十歲時看《群英會》，真是過癮之至。其中袁世海那一幕「橫槊賦詩」：「對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多……」那種霸氣、唱做功力，詩本身的魅力，都一直縈繞心頭。
小喬，根本不見蹤影。連番的冗長對打，也不存在，因為毫無意義。赤壁之戰是「用計」的文戲，不是武戲。周瑜從不把諸葛亮當朋友，他們是既合作又各懷鬼胎。不知吳宇森導演有沒有看過這經典京劇？電影《赤壁》，看上去不像是這麼回事。