【本報訊】香港大學醫學院在治療人類感染禽流感的研究上，再有突破性發現。醫學院微生物學系研究發現，人類感染禽流感後，細胞會產生強大的免疫反應，令病情蔓延全身。專家發現，常用來消炎止痛的藥物環氧化酶抑制劑，可抑制細胞的過激反應，阻止病情蔓延。 記者：陳沛冰
今次研究由港大病理學系、微生物學系、兒童及青少年科學系及泰國等專家合作進行。有份參與研究的港大微生物學系助理教授潘烈文表示，醫學界已知人類感染H5N1禽流感病毒後，體內某一種細胞會釋放大量細胞激素（cytokines），引發一場「細胞風暴」。
稍後以動物作研究
今次研究發現，細胞與細胞之間會互動，細胞激素會令另一種細胞進一步釋放更多激素，令人體產生過激的免疫反應，病情因此蔓延全身，導致部份病人會因多種器官衰竭而死。其中一種細胞激素是環氧化酶2（COX-2），若要抑制病人體內的細胞風暴，可從抑制環氧化酶2入手。研究結果得到確定，稍後會以動物作研究。
潘表示，從細胞模型研究發現，使用環氧化酶2抑制劑（COX-2inhibitors），可抑制人體內的「細胞風暴」，及可抑制發炎及止痛。
潘烈文表示，現時市面上已有環氧化酶抑制劑，主要用來消炎止痛，但仍需再進行動物研究，成功後再進行人類臨床研究，才能用來治療人類感染禽流感病毒。今次發現，為治療人類感染禽流感，提供新方向。
病發一開始便使用
他指，初步認為，若真使用該藥，要在病發一開始便使用，盡快阻止病情蔓延。現時主要用來治療人類感染禽流感的特敏福，則是對抗病毒。
香港醫院藥劑師學會副會長蘇曜華表示，人體內有環氧化酶1（COX-1）及環氧化酶2（COX-2），前者主要保護腸胃，後者是主宰人體發炎反應，可令人產生過激的免疫反應。環氧化酶2抑制劑常用於消炎止痛，現時市面上有兩種口服，及一種針劑。早前微生物學系亦發現，用雞尾酒療法，以抗病毒藥「樂感清」作主打，配合兩種專治腸炎的非類固醇消炎藥Celecoxib及Mesalaxine。