「活着一天，我都會常存希望。」人質生活艱苦，貝當古就是憑着這個信念撐過這六年苦日子。
在1961年聖誕節出生的貝當古，父親是外交官，母親是「哥倫比亞小姐」兼國會議員。她出生不久父親調往法國，所以她在巴黎長大及讀書，與同學結婚取得法國籍，有兩名孩子，90年代離婚再嫁。
矢志肅貪反毒
1989年，貝當古回哥倫比亞加入財政部，但不久就決定從政，94年首次當選眾議員，競選時她曾大派安全套，幽默推銷政綱：「貪污是我國社會的愛滋病，齊來保護自己。」
四年後貝當古當選參議員，並出版自傳《至死不渝：我改造哥倫比亞的鬥爭》，成法國暢銷書榜冠軍，甚至被封為「現代聖女貞德」。她以肅貪反毒為己任，但也因此接到死亡威脅。2002年競選總統期間，落入叛軍手中，這人質一當就是六年。
其間貝當古曾與同伴一度逃脫，但在樹林迷路，結果被抓回。此後她常常被鎖上鐵鏈，2,000多個苦日子，似乎終於磨掉她的希望。去年11月叛軍發放影片，只見她樣子憔悴，她在家書中述說幾年來一直要自己保持希望，但「我已失去力量，沒法保持信念了」。
貝當古在信中形容生活「像活死人」，常要長途跋涉，「像動物般」隨處睡，「唯一奢侈品」是《聖經》。以往敢言的她變成「盡可能靜默，以免惹麻煩」。今年2月，又有獲釋人質指貝當古病重，令各界大為關注。幸好苦難已經過去，貝當古獲救後表示仍「以總統為目標，為國服務」。
法新社/英國《泰晤士報》