體操一直是奧運會關鍵的獎牌爭奪場地，而體操亦是中國獎牌大豐收之源。1984年，中國首次參與奧運會，便在體操這大項摘下了5金4銀2銅佳績，奠定了國家隊日後長遠發展的決心。
陸莉高低槓10分摘金
李寧在84年洛杉磯奧運，個人拿下了3金2銀1銅，成一時佳話，加上樓雲和馬燕紅分別在男、女組單項的金牌，成就了國家隊一鳴驚人的歷史，更是歷來體操隊最偉大的奧運戰役。由於88年奧運，國家缺乏新人接棒，25歲的老將李寧仍需上陣，惜演出未如人意，更遭前蘇聯壟斷該屆體操獎牌，猶幸樓雲蟬聯了跳馬冠軍，加上一面銅牌，為中國體操挽回一點面子。
92年奧運，中國體操捲土重來，代表人物是李小雙，他做出超高難度動作贏得男子自由體操冠軍，而陸莉在女子高低槓更以10分滿分摘冠；4年後的亞特蘭大奧運，國家隊只靠李小雙獲男子個人全能冠軍及自由體操亞軍。
中國體操在二千年奧運走向第2個高峯，由李小鵬、楊威等率領的男子隊，一鼓作氣贏得團體冠軍，加上男、女單項均演出搶眼，最後寫下了3金2銀3銅的輝煌成就。好景不常，04年雅典奧運的體操再也不屬於中國人的「金庫」，男子隊遭遇連番重創，最後僅得一枚鞍馬金牌，乃繼88年後最差的體操成績。
中國體操歷來獎牌數目
84年：5金、4銀、2銅
88年：1金、0銀、1銅
92年：2金、4銀、2銅
96年：1金、3銀、2銅
00年：3金、2銀、3銅
04年：1金、0銀、3銅
總數：13金、13銀、13銅