【本報訊】俗稱「白瓜子」的「佐匹克隆」（Zopiclone）是不少受失眠之苦的上班族也會使用的短效安眠藥，但服食過量卻會慘變「藍血人」。屯門醫院接獲全球首宗安眠藥引致的「紅血球中毒」個案，患者狂吞逾百粒白瓜子後嘴唇變藍，險些喪命。此外，長期服食白瓜子幫助入睡也會導致慢性中毒。醫生呼籲切勿服食白瓜子逾兩周，以免因上癮而墮入藍血陷阱。 記者：白琳
一名嘴唇變藍、血液含氧量持續下跌及氣促的43歲女子，06年被送往屯門醫院急症室治療，她狂吞逾百粒白瓜子企圖自殺，經檢查後證實出現俗稱紅血球中毒的「正鐵血紅蛋白血症」（methemoglobinemia），屬醫學文獻上首宗由過量服食安眠藥引致的個案。該院其後再接獲五宗同類急性中毒個案，其中一人吞服逾500粒「白瓜子」自殺，幸好及時嘔出大量藥物保命，部份患者注射「解藥」亞甲藍後痊癒，無人死亡。
失眠者越食越多
該院急症科高級醫生馮顯達表示，院方另外再接獲兩宗慢性紅血球中毒個案，患者因服食白瓜子成癮，長期每晚吞服數十粒白瓜子，導致血液含氧量低於正常水平，「佢哋原意係幫助睡眠，（藥物）開始唔夠力，就越食越多。」兩人停藥後中毒症狀減退，事後需接受精神科治療上癮問題。
本港過往的紅血球中毒個案主要由防腐劑亞硝酸鹽或苯胺染料（Anilinedyes）引起，06年曾有男嬰因玩懷疑含有苯胺的軍曹印章中毒。馮顯達解釋，這些物質可致紅血球的鐵質變異，使全身器官缺氧，輕則嘴唇或全身變藍（cyanosis）及呼吸困難，重則抽筋及心律不齊，甚至死亡。他估計當病人吞服大量白瓜子，肝臟產生的代謝物可達致同樣效果。
馮顯達又指，白瓜子一般療程為一個月，但資料顯示服食逾兩周就有可能上癮，病人屆時會不自覺加大劑量，暗藏中毒風險，故呼籲醫生要權衡輕重處方此藥物。該院急症科部門主管甘澤華建議，醫生應留意處方份量，避免病人儲起大量藥物一次過吞服。
服逾兩周即上癮
香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心教育總監崔俊明指出，白瓜子在港是最多人使用的安眠藥，藥效只維持8小時，比傳統安眠藥的12至16小時短，適合上班一族。他強調，失眠人士服用安眠藥應只屬過渡性質，最終應找出失眠病因，並接受調校睡眠習慣等行為治療。
安眠藥「白瓜子」簡介
學名：佐匹克隆（Zopiclone）
俗稱：白瓜子
藥物類別：處方藥物
藥丸形狀：白色瓜子狀，中間有一道坑紋
劑量：每粒7.5毫克，每日一粒，服逾兩周可上癮
藥效：幫助入睡
副作用：紅血球中毒、昏睡、氣道阻塞及產生幻覺
資料來源：屯門醫院急症科
