【本報綜合報道】美國經濟未見起色，加上裁員之聲此起彼落，消費者「飯碗」朝不保夕，導致拖欠信用卡卡數情況越來越嚴重，且有向高收入人士蔓延之勢。評級機構惠譽預計，信用卡行業轉壞速度較想像中快，相信消費信貸撥備將成為銀行業一大隱憂，當中花旗集團、美國運通、華盛頓互惠未來數季前景最令人擔憂。
環球資訊服務公司Experian發現，信用卡債務佔消費者整體債務比重日益增加，平均每名消費者拖欠6900美元（約5.38萬港元）卡數，較去年升21%，消費者拖欠卡數的戶口亦多於一個。Bankrate.com高級財務分析員麥克布賴德表示，認為富裕階層不會拖卡數的想法是錯誤的。
4月未償還貸款升7.8%
客戶群以富裕人士為主的美國運通（AmericanExpress）行政總裁切奧爾特上周就警告，美營商環境仍然嚴峻，信貸市場惡化程度較預期嚴重，拖欠該公司卡數的客戶數目在最近不斷上升。切奧爾特言論一出，不少華爾街分析員即預計部份信用卡發行商將會調低今年盈利預測。
Oppenheimer指出，消費者5月份平均償還19.8%卡數，低於去年同期的20.7%，意味樓市低沉及失業率攀升正削弱消費者還款能力。聯儲局統計發現，4月份未償還卡貸款達9569億美元（約7.46萬億港元），較去年多7.8%。
降信用額度 盼減違約
面對拖欠卡數問題日趨嚴重，部份銀行及發卡公司開始調低信貸額度來減低違約風險，但此舉會降低客戶信貸分數，增加他們日後借貸的困難。顧問公司RiskAnalytics資料顯示，華盛頓互惠、滙豐及富國等銀行為限制消費信貸損失，已收緊客戶信用額。
惠譽分析員沃爾夫表示，信用卡行業轉壞的速度較想像中快，相信發卡行最壞時刻尚未來臨。高盛分析員塔農諾上周就預計，花旗會因消費金融業務撥備額增加而再集資，甚至削減派息。
美國經濟表現呆滯不但令企業暫停招聘，更掀起大行裁員潮，市場普遍預計周四公佈的非農業職位將會連續第6個月下跌。隨着失業人數不斷攀升，拖欠卡數人數將順勢上揚，不但損害信用卡發行商盈利，消費信貸撥備更會成為銀行業一大負累，從而拖慢金融業的復蘇步伐。