【本報綜合報道】美國聯儲局一如所料維持利率不變，會後聲明顯示其對經濟前景的憂慮稍減，但仍提醒通脹升溫風險。當局所用措辭沒有市場預期強硬，反映在通脹威脅與經濟欠佳的環境下，儲局決策時正面對嚴峻困局，連股神畢菲特都戲言，倘他是伯南克就寧願請辭不幹。路透社調查發現，債商普遍預期美息年底前會原地踏步。
聯儲局周三以9票對1票，通過將聯邦基金目標利率維持在2厘，結束過去9個月減息周期。在10名與會者中，只有達拉斯聯儲銀行行長費希爾提出加息，且是連續第四次力排眾議。
僅達拉斯行長提加息
聯儲局會後聲明指出，當局早前大幅放寬貨幣政策和向市場注資，應可促進經濟溫和增長；雖然經濟走下坡風險仍在，但似乎已稍微減退。儲局同時認為，通脹可望在今年稍後和明年降溫，但因能源等商品持續漲價，加上一些通脹預期指標仍高企，故通脹前景仍欠明朗。儲局將繼續監察經濟發展，並會在必要時採取行動，以確保經濟持續增長和物價穩定。
PNC經濟師霍夫曼說，上述聲明對美國經濟風險評估較均衡，意味儲局下一步會加息，但相信今年底或明年初前會按兵不動。史密斯商業及經濟學院經濟學家SungWonSohn稱，儘管儲局加強關注通脹，但因美國樓市仍未見起色，加上信貸依然緊絀，故儲局短期內應不會加息。
路透社調查發現，16家美債莊家預測，儲局8月5日議息後會維持利率不變，14家（佔87.5%）估計9月16日亦會按兵不動。調查中位數預測，美息在年底前會維持不變，大多數債商估計，儲局明年中才開始加息。
利率期貨則顯示，市場估計儲局10月前會至少加息0.25厘，但8月加息的可能性只有38%，遠低於上日的67%。
畢菲特：經濟陷嚴重滯脹
美國股神畢菲特表示，美國經濟可能陷於嚴重滯脹局面，因通脹正「爆炸性」膨脹，惟經濟則越來越呆滯，但認為聯儲局不應暗示控制通脹的迫切性不及振興經濟，誤導市場。由於滯脹令儲局的利率政策處於兩難局面，畢菲特戲言，他若是儲局主席，便會辭職。
另一邊廂，雖然法國本月消費信心創新低，但歐央行行長特里謝周三重申，為遏抑通脹，該行下月或會加息，加上聯儲局聲明較預期溫和，刺激歐元昨一度漲79美仙，見1.5746美元的兩周高位；歐元兌日圓亦曾升0.56日圓，至破紀錄的169.45日圓。紐約早段，歐元兌1.5744美元，升0.49%；歐元兌168.77日圓，跌0.07%。
聯儲局議息聲明重點
‧維持利率於2厘不變
‧指整體經濟維持增長，較上次形容為「疲弱」明顯樂觀
‧認為勞動及金融市場受壓，樓市及信貸市場繼續影響經濟，與上次見解相同
‧仍相信通脹放緩，但未有預測能源及商品價格回落，同時強調通脹仍有升溫風險
‧公開市場委員會以9比1通過維持利率不變，唯獨達拉斯聯儲銀行行長費希爾投票支持加息
華爾街大行對加息時間預測
‧摩根大通 加息時間：08年9月
‧巴克萊 加息時間：08年9月
‧美國銀行 加息時間：08年12月
‧法國巴黎 加息時間：09年
‧Countrywide 加息時間：09年初
‧花旗 加息時間：09年第1季
‧瑞穗 加息時間：09年第1季
‧RBSGreenwich 加息時間：09年4月
‧滙控 加息時間：09年第2季
‧摩根士丹利 加息時間：09年第2季
‧瑞信 加息時間：09年第3季
‧Cantor 加息時間：09年12月
‧瑞士銀行 加息時間：09年尾
‧雷曼兄弟 加息時間：2010年