網站等於「.com」的時代，快成明日黃花了。負責全球網址域名管理的機構，前日（周四）通過網址域名大解放的方案，未來網址的結尾部份可以用任何語言及字串組成，「.nike」、「.bank」、「.香港」都可出現在網址中，令人一望就知網站性質。還把「.com」掛在口邊？out了。
「互聯網域名及規約編號指定組織」（ICANN）前日在法國巴黎的年會，通過兩項決定，對有25年歷史的網址系統帶來革命性轉變。首先是放寬對所謂「頂級域名」（又稱後綴）的限制，機構、組織或個人，可申請使用任何字串組成的頂級域名，放在網址後面以標示網站屬性，不再局限於ICANN審批經年才准用的頂級域名。
現時ICANN准用的頂級域名約有250個，分兩大類，一類標示網站所屬機構性質，像「.com」代表商業機構、「.gov」代表政府、「.edu」代表教育機構，另一類標示網站所屬國家或地區，像英國網站用「.uk」、香港網站用「.hk」。
預計明年第二季出現
放寬限制後，頂級域名可自由組合，可以是「.ebay」、「.nike」等公司名或品牌，可以是城市和地區名，像巴黎網站用「.paris」、沙田網站用「.shatin」，可以是行業域名，像銀行用「.bank」、汽車用「.car」，甚至可以是人名，一望域名就知網站的性質，又易記。
第二項決定是域名和頂級域名都可用非英文羅馬字母，中文、阿拉伯文、日文都可以，日後香港網站不必只用「.hk」，可以用「.香港」，以後將可出現「蘋果日報.香港」、「蘋果日報.台灣」等全中文網址。
ICANN行政總裁圖米（PaulTwomey）表示，他們尚需要幾個月時間敲定細節，新頂級域名預計最快明年第二季出現。他形容通過域名大解放是「歷史時刻」，令網址有更多選擇：「這令互聯網的『房地產』有巨大增長，可讓不同團體、社群和企業在網上表達自己的身份認同。」
消除非英語民眾障礙
英國.uk網址域名註冊機構的負責人泰勒（EmilyTaylor）指出，域名語言不設限，將為很多非英語民眾消除上網一大障礙：「現時全世界有15億人上網，羅馬字母對其餘45億人來說，是毫無意義。」ICANN一名顧問表示，外界對註冊新頂級域名很有興趣，很多人躍躍欲試，不過ICANN為開發新系統花了2,000萬美元（1.56億港元），要收回成本，註冊新頂級域名費用估計絕不便宜，一個可能要超過10萬美元（78萬港元）。
ICANN過去接納新頂級域名，要經過很多程序和會議，2000年和2004年兩輪程序亦只是通過了13個。新方案只需申請者遞上申請，沒有人就商標侵權、太接近其他已註冊域名和種族主義等問題提出抗議，就可以通過，但有ICANN理事擔心這會令該機構要負起審查域名責任，要求澄清有關條文。
美聯社/英國廣播公司
互聯網域名Q&A
Q：頂級域名（topleveldomainname）和域名（domainname）有甚麼分別？
A：頂級域名是網址的最後部份，如「.com」或「.co.uk」，所以又稱後綴（suffix），域名則是「www.」與後綴之間的文字。在網址「www.telegraph.co.uk」之中，「telegraph」是域名，「.co.uk」是頂級域名/後綴。
Q：誰能申請一個頂級域名/後綴？
A：理論上人人都能，但這不單是買下一個網址，而是買下全世界所有相同的域名，需要許多資源營運和管理。究竟要投入幾多資源？擁有和營運頂級域名「.com」的VeriSign，就已花超過1億美元（約7.8億港元）去維持服務。
Q：你能註冊自己的名字嗎？
A：目前尚未清楚。一般人該買不起一個頂級域名，而且註冊一般姓名為後綴，難賺大錢，但或許會有明星考慮把自己的名字註冊成頂級域名，如KylieMinogue或會買下「.kylie」後綴，藉此建立個人品牌或當「招牌」來用。
英國《每日電訊報》