希拉莉未能成功爭取角逐白宮寶座的資格，未能成為第一位女性總統候選人雖然令不少人特別是婦女失望。但她的表現一點也不失禮。她退選時展示的風度更把很多人比下去。
真正令人失望的政壇女強人其實是貴為美國國務卿的賴斯。
賴斯是史丹福大學的學術明星，前蘇聯及東歐問題專家，通曉俄、德、法、西班牙等多國語言，又深得總統喬治布殊信任；由她來為美國外交政策掌舵理應順風順水，甚至可以開創新局面。
然而期望越高失望越大。當賴斯還是布殊的國家安全事務顧問時，她就像隱形人一樣。誰也不知道她在做些甚麼，只知道她像個不懂事的小女孩那樣跟在副總統切尼、國防部長拉姆斯菲爾德、國務卿鮑威爾後頭。
到她接任國務卿，拉姆斯菲爾德又被迫下台，大家以為終於到賴斯表演的時候，她終於可以run自己的外交經。然而過去三年多以來，賴斯還是像當國家安全事務顧問時那樣無影無蹤。不管是伊拉克戰爭、阿富汗殘局、緬甸危機、中東衝突，賴斯都像置身事外一般，既沒有積極斡旋，也沒有嚴詞譴責，更沒有推動甚麼多邊談判，只是任憑危機惡化。
其實，學者從政也不乏成功的例子。前國務卿基辛格打開中美關係死結，推動巴黎和會解決越戰，固然令人刮目相看。接替格林斯潘出任聯儲局主席的伯南克在面對次按危機時破格出招，穩住市場也讓人眼前一亮。只有賴斯在最高層一做八年卻一事無成，她的表現跟她響亮的名氣實在太不相配了！