看報才知道剛逝世的美洲虎原來叫小花。這隻原來養在動植物公園的「大貓」取了「小花」這個名字看來沒有經過甚麼提名比賽，大概是因為牠身上花斑斑的紋理就把牠叫作「小花」。
到過動植物公園好幾次，倒沒有留意園中養了一隻美洲虎（弄不清楚該叫美洲虎或是美洲豹）。可能就像新聞所說，小花年事已高，體質又接近「人瑞」，不會在籠中隨意走動，更不會翻騰表演，大家自然不大留意牠。
其實，香港天氣這樣潮濕悶熱，即使沒有太多體毛的人也常給蒸的叫苦連天，不想四處走。「小花」身穿的是極為保暖的「皮草」，坐着不動已幾乎透不過氣來了，要牠走來走去展示威勢實在會要了牠的命。
只是，小花的命運還不算太差，至少牠住的地方比較寬敞，吃的東西比較豐富，聽說還有兔肉可吃呢！要說坎坷，我想到的是養在清拆前的荔園的大象「天奴」。
六、七十年代出生的人大概都會記得「天奴」。牠是荔園的「鎮園之寶」，那個時候小孩都愛看這種在鬥獸棋中比獅子、老虎更強的動物，更愛看牠用鼻子拿東西、噴水的有趣模樣。只可惜除了吸引觀眾入場，吸引小孩買香蕉外，沒有人好好照顧牠，還把牠關在不到五百呎的柵欄內生活，還要牠跪下討吃討歡心。五百呎對人來說當然不算太小，可天奴是一隻成年的雄性亞洲象，身高四米，體重達五千公斤。這樣的龐然大物塞在五百呎的柵欄內大概只夠讓牠轉個身，連行走的機會都沒有。也就是說，天奴幾十年都沒有機會怎樣行走過，到最後更只能像垃圾那樣被丟到將軍澳堆填區埋葬。
跟天奴相比，小花是幸福多了！