【本報綜合報道】美國中西部豪雨成災，引致河水氾濫、農作物受損，芝加哥玉米及大豆期貨價格連日攀升，當中玉米價距歷史高位僅一步之遙。農業部官員警告，暴雨造成的破壞將進一步推高農產品價格，從而令通脹加劇；世界銀行則估計，全球糧食價格要到2015年才見頂。
世銀料糧食價2015年見頂
美國本月的農作物收成情況，為1996年以來最差，刺激農產品價格急漲，玉米期貨已連升9日，昨進一步攀升，最高見每蒲式耳7.88美元，升1.55%；大豆期貨亦曾漲至15.66美元，升0.89%。
至於澳洲則受旱災困擾，阻礙小麥收成。由於澳洲是第三大小麥出口國，收成大減亦推高小麥價格，小麥期貨昨一度升1.61%，報每蒲式耳9.31美元。
世銀糧食特別工作小組主管TijanSallah指出，肥料價格上漲亦影響農民種植農作物的意欲，相信要長時間才可令產量回升，預期至少要到2015年，農產品價格才會顯著下降。聯合國資料則顯示，全球用作糧食的商品價格在4月份按年急升43%，成為通脹升溫的主要原因。
由於用作提煉乙醇的玉米價不斷攀升，部份廠商已難維持盈利，花旗集團報告指出，已有多家中、小型乙醇生產商，因玉米價格過高要暫時停止生產。