【本報訊】晝伏夜出的蝙蝠不但有神秘感，更帶有不少傳染人類的病毒，例如可致腦炎的立百病毒、與沙士病毒類似的冠狀病毒，香港大學研究人員更發現，在港出現的大長翼蝠及南長翼蝠帶有「星狀病毒」，此病毒可致人類嚴重腹瀉，但研究人員暫未能確定蝙蝠帶有的星狀病毒能否直接令人類患病。
香港大學微生物學系以往已發現在港的蝙蝠帶有冠狀病毒，雖與導致沙士的冠狀病毒不同，但也證明蝙蝠可能是病毒的溫床，該系繼續研究在本港的蝙蝠帶有星狀病毒（Astroviruses）的情況，結果發現屬長翼蝙蝠類的大長翼蝠（Miniopterusmagnater）及南長翼蝠（Miniopteruspusillus），大部份都帶有星狀病毒，研究結果刊於美國的《病毒學期刊》。
參與研究的微生物學系助理教授潘烈文表示，雖然上述兩種長翼蝙蝠在同一棲息地捕捉，但其帶有的星狀病毒基因多樣化，有部份更與人類星狀病毒有關連；至於能否導致人類出現腹瀉等症狀，則仍有待研究，但他認為，研究進一步證實蝙蝠帶有不少威脅人類的致病毒。
可經蝙蝠糞便傳播
星狀病毒是導致急性腸胃炎的病毒之一，傳染病專科醫生勞永樂表示，一向很少會為腹瀉病人檢測這種病毒，故並無任何數據分析。此病毒主要透過受到患者的糞便感染，「大人或細路都有機會惹到，一般都係肚屙，但亦都可以嚴重到水瀉。」他估計，若接觸蝙蝠糞便有可能染病，故人類不應入侵動物的生態環境。
現時本港約有20多種蝙蝠，其中大長翼蝠及南長翼蝠均屬普遍出現的品種，主要在山洞棲息。