救災黃金72小時，爭分奪秒。日本東北部前日（周六）發生7.2級大地震後，當局刻不容緩，出動1,200名自衞隊員和拯救人員，深入岩手縣、宮城縣等重災區，在一間叢林深處的溫泉旅館搜索，要救出生還者，可惜他們只挖出三具屍體，令地震死亡人數增至9人，220人受傷，另12人失蹤。主震後逾270次餘震、水壩滲漏、公路堵塞，加深救援難度。
自衞隊出動救人，隊員石破正廣昨日天一亮就率領300名隊員，到宮城縣栗原巿倒塌的駒湯溫泉旅館，搜索7名失蹤者。兩層高的旅館，位於叢林深處，是遊客遠離煩囂的休閒勝地。但大地震觸發山泥傾瀉，水泥將整間旅館冲至數米外，一樓全毀，變成一堆木塊。
到場後自衞隊員逐一搬開木塊、挖掘山泥尋找失蹤者。石破正廣說：「這些泥濘比想像中更難處理，很難取得進展。」經過一番努力後，他們找到3具屍體，仍有4人失蹤，生死未卜。
地震中，岩手縣多條橋樑斷裂，公路截斷，拯救人員要徒步走進部份災區。當局派出10多架軍用直升機和巡邏飛機，將超過330名被困居民，送往安全地點。80歲老翁及川立夫被送到臨時庇護中心，與女兒清子失散了，直至昨日父親節，父女團聚，是最好的父親節禮物。清子熱淚盈眶說：「你活着真好。」前日一度傳失蹤的三名外國遊客，昨證實安全。
主震之後，餘震不斷，有超過270次，部份強度達黎克特制5級以上，當局更警告會有6級或以上的餘震，增加救援難度。救援人員昨日在栗原巿一個水壩附近搜索失蹤建築工人，其間就遇上餘震，由於水壩滲水，當局擔心水壩崩裂，救援工作叫停。水壩附近有30戶民區，但當局未有呼籲居民疏散。
餘震逾270次 災區缺水電
餘震不絕，許多居民不敢回家。60歲的高橋秀漢在車子上過夜：「我很怕餘震，沒法睡覺。」300名災民則到庇護中心過夜。直至前晚，災區仍有2,800多戶沒有水供應，340戶沒有電力。73歲的高橋篤衞（音譯，TokueTakahashi）目前只能吃即食食品：「沒有水，無法煮食。」
重災區宮城縣，以溫泉區著名。部份溫泉歷史悠久，可追溯到公元六世紀。當中位於仙台的秋保溫泉，據說可治療皮膚病。岩手縣則擁有綿長的海岸線，遊客可品嚐到扇貝、諜鮹、海膽等新鮮的海鮮料理，還可以在春天賞櫻，秋天賞楓。
法新社/美聯社/路透社
政府應變迅速 7分鐘成立對策室
日本位於地震帶，向來防震硬件軟件兼備，令日本成為全球抗震最強國家。在今次岩手縣地震，日本應變之快，更贏得一致好評。
前日上午8時50分、地震發生後七分鐘，日揆福田康夫已在首相官邸接獲通報，馬上設立對策室，下令「要及早掌握災情，迅速公佈和全力救災」。再過七分鐘，陸上自衞隊直升機已起飛視察災區。未夠一小時，福田成立危機管理中心，齊集內閣大臣，商討救災對策。早上11時，自衞隊前往宮城和岩手縣救人。
日本能迅速應變都是因為吸取了教訓。在1923年關東大地震造成14萬人死亡後，災區重建對房屋和道路都有新規定，如校舍和操場要防震，東京很多公園都有洗手間、自來水設施、救災倉庫和空地，可防止地震觸發的火災蔓延。
1995年奪去6,000條人命的神戶地震後翌年，政府又修改《建築基準法》，把建築抗震標準提到最高，商業樓宇要能抵抗8級地震。市民也常常有地震演習，學會準備糧水、簡單醫療器械、藥品和收音機，以在災後自救。
日本《讀賣新聞》/日經網/新浪網
日本岩手 中國四川
地震應變比較
--發佈時間--
中：地震沒預警，美國地質勘探局率先發佈消息
日：去年10月採用地震預警系統，震後4秒發出警報
--災難評估--
中：震央汶川和外界隔絕30多小時，情況一直不明
日：設地震受災早期評估系統，30分鐘算出受災規模
--部隊搶救--
中：因天氣惡劣，傘兵最初無法降落重災區，軍人徒步往災區
日：震後兩小時許即出動直升機視察災情
--建築物防震度--
中：以地震加速度值「伽」（gal）計算，北京建築物要能承受200伽，成都100伽
日：規定高樓大廈能抵禦8級地震，能承受300至400伽
--學校--
中：豆腐渣工程令許多學校倒塌，學生死傷枕藉
日：多數學校屹立不倒，還成為避難中心
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