1995年成立的Craigslist.org網站,首頁只有密密麻麻的文字,雖然看上去有些乏味,但它卻是最受美國人喜歡的網站之一,在全世界英語網站瀏覽榜中排行第八。我們可以在Craigslist找到各項生活上的需要,包括求職招聘、房屋租賃買賣、二手物品交易、地區活動指南及交友等。
堅持立場拒絕收購
當別的網站都在要求用戶資料的時候,Craigslist卻甚至不需要註冊用戶。也許它的成功之處就在於以用戶為先的精神,以及一份沉實、沒有太多商業味的感覺。筆者曾經因為要搬家而要賣掉所有家具和電器,我把廣告登在Craigslist上,不到一星期就賣掉了七成的物品,這甚至包括一部用了8年的日本車呢!
Craigslist只有25名員工,公司總部位於三藩市一間舊房子。它的創辦人CraigNewmark在這麼多年來其實有很多機會可以令Craigslist賺更多錢,例如在網站加上GoogleAdSense,或者把收費服務範圍擴大(現在只在10個城市的招聘廣告和紐約市的租屋經紀廣告收費),就已經可以把收入翻上不知多少倍。而Newmark也承認曾有幾家大公司希望收購Craigslist,但都被他一一拒絕。
利益當前矛盾白熱化
最近,Craigslist跟它的少數股東eBay鬧上法庭。事緣eBay對估計值40億美元的美國網上分類廣告市場一直虎視眈眈,到07年eBay推出美國版的分類廣告網站Kijiji與Craigslist競爭後,雙方的敵意加深。
本年4月eBay向Craigslist提出控訴,指該公司企圖稀釋eBay的持股,令eBay損失派員入Craigslist董事會的權利。5月中,Craigslist反控告eBay,指出Kijiji在美國推出前的幾個月,eBay運用其股東身份,安排負責Kijiji的人坐上Craigslist的董事席。Craigslist並指控eBay不公平競爭、侵害商標、違反信託義務等。eBay是一個最大拍賣網站,Craigslist是一個最大分類廣告網站,兩者都以社區文化自居,最終也因為利害關係發生衝突。
文宇
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