一個應屆會考生寫信問我，怎樣可以在報紙副刊寫專欄，以增加人生經驗。
類似信件，隔些日子總能收到幾封。暑期前，則是學生問這類問題的「高峰期」，曾有學生說，希望在暑期覓一份與眾不同的暑期工：在報章寫專欄過把癮。
抱着玩票性質的寫作，無助增加人生經驗，相反，有了一定的人生經驗，洞悉世情，凡事有獨特見解，再加上良好的文字能力，才是成為一個作家的必要條件。
去年這個時候，有個人問我，怎樣可以得到出版社的合約出書？我用我自己的經驗告訴他，把書寫出來，然後投往出版社。他權衡之後，覺得風險太高，「如果我辛辛苦苦用了兩個月時間寫出來，沒有一間出版社肯出，豈不是白費心機？」
問以上問題的都是學生，我不知道現在的孩子是怎麼了，未曾付出先問收穫，這已經不是寫作的問題了，這是做人的問題。
他們其實連自己是不是真正喜歡寫作也沒弄清楚，我猜，他們喜歡「作家」這個身份遠甚於寫作。
事實上，作家生涯絕非他們想像的那麼風光，這個行業絕對是收入與付出難成比例的。一本數萬字的小說，寫作時間也許是一兩個月，但經驗和閱歷的累積，文字的磨礪，需時則難以計算。出書之後，更要獨立面對售書壓力。如果不是癡心眷戀寫作，是很難堅持下去的。
前幾天看朱德庸漫畫《作家的四種自殺方式》，上吊、跳樓、服毒外，繼續寫作是自殺第四式，實在是對這個行業的極好詮釋。