【本報訊】H5N1禽流感威脅人類11年，醫學界一直束手無策，未找到有效治療藥物，死亡率高達八成。香港大學微生物學系利用雞尾酒療法，混合抗流感病毒藥物及非類固醇消炎止痛藥，同時抑制病毒及超級發炎反應，結果有逾五成染病老鼠生存，生存率是單一藥物的四倍，該系系主任袁國勇估計可把病人死亡率減至兩成。
發炎最難對付
本港於97年出現全球首宗H5N1禽流感個案，當時共有18人染病，6人死亡，至今已蔓延全球共383人感染、241人死亡。
袁國勇表示，部份地區的病人死亡率高達八成，「呢10年我哋一直搵唔到方法去醫，點解咁難醫？係因為個病毒會搞到啲病人發炎發得好厲害。」
他解釋，感染H5N1病毒後，病人身體會出現「細胞因子發炎風暴」（cytokinestorm）反應，身體各器官尤其是肺部會出現嚴重發炎，即使使用抗流感病毒藥物，例如金剛胺或特敏福，就算能夠抑制病毒，也無法控制超級發炎反應，以往曾使用類固醇抗炎，卻同時連病人的免疫力也被抑壓，結果不少病人死於炎症引致的器官衰竭。
該系研究混合抗流感病毒藥物樂感清（成份名稱扎那米韋）、治療痛症的非類固醇消炎止痛藥塞來考昔（Celecoxib），和用於腸炎的美沙拉秦（Mesalazine）進行雞尾酒療法，研究先把老鼠注入高於致死劑量病毒1,000倍的H5N1病毒，待老鼠感染後48小時，才進行治療，一組注射單一的抗病毒藥物樂感清，另一組則注射三種藥物。
以老鼠作實驗
結果發現單一抗病毒療法，只有13.3%老鼠生存，混合治療的老鼠生存率則為53.3%，老鼠生存時間也較長，證實這種療法有效對發炎風暴反應。若應用於禽流感病人身上，估計死亡率可由現時最高的80%減至20%。
袁國勇強調，雖然此乃老鼠實驗，但無論是病毒數量及治療時間，都是模擬人類感染情況，「啲老鼠喺感染之後兩日至畀藥，就好似人咁，病咗一至兩日至睇醫生。」加上採用的三種藥物均屬現行藥物，故若有需要可應用在禽流感病人及嚴重發炎的流感病人身上，但樂感清現時只有吸入劑，未來或需要配合生產針劑。