【本報訊】唾液是消化過程中不可缺乏的，但不少人忽略了分泌唾液的三組唾液腺健康。耳鼻喉科醫生指，唾液腺癌成因不明，至於大部份腫瘤屬良性，但仍會影響外觀，曾有患者耳後長出巨大腫瘤，難辨外貌，但患者接受手術切除大瘤後，或會影響面部神經，在進食時口水從面部湧出，造成怪異的出汗現象，需注射肉毒桿菌控制病情。 記者：梁瑞琼
耳鼻喉科專科醫生何偉祺表示，身體共有三組俗稱口水腺的唾液腺，分別在耳前及耳下方，以及在舌下，主要負責分泌唾液協助消化，但若在耳前及上方的腮腺受細菌或病毒入侵，便會引致發炎，即俗稱「生炸腮」，患者的臉頰會腫脹及發燒。
他指，部份患者的口水分泌不足，口腔細菌容易感染腺體，雖然患者發病時外表會受影響，但一般可以藥物治癒。
不過，面頰腫脹也可以是唾液腺癌的症狀，何偉祺表示，60-70%唾液腺癌屬腮腺癌，當中80%是良性，患者以男性及長者居多，成因主要是基因變異，而吸煙、飲酒也會增加患腮腺癌的風險。良性腫瘤雖然不會影響患者的健康，但腫瘤會越來越大，令樣貌改變，甚至會影響面部神經線。
患者多是30至40歲
何偉祺表示，當腫瘤變大或變為惡性時，需進行切除手術，少數接近腫瘤的神經線會被一併切除，影響日後功能，有15%患者會出現弗萊綜合症（Frey'sSyndrome），吃東西時唾液經汗腺流出，臉頰不斷流出的其實是唾液，需要注射肉毒桿菌控制症狀。
根據醫院管理局05年的資料顯示，每10萬人中便有1.1人患上惡性唾液腺腫瘤，何偉祺指出，以腫瘤類型劃分，約一半舌下唾液腺腫瘤屬於惡性，4%多型性腮腺瘤會在10年間由良性轉變成惡性，患者多為30至40歲的中年人，當腫瘤越來越大，且「陰陰痛」，面部肌肉神經已受影響時，即使進行手術切除，5年內的復發率也高達七至八成。
惡性瘤每周大一倍
何偉祺指，曾有一名30多歲的男患者腮腺長有硬塊，並在數周內腫起，個多月後已侵入面部神經，即使進行手術，也要切除大部份唾液腺，影響日後的唾液分泌。他指，惡性腫瘤一般約為2至3厘米，並可在短時間內增大體積，如在一星期內增大一倍，但良性則需10多年，提醒市民若出現症狀應及早求醫。
人體三組唾液腺位置
幫助消化的唾液由三組唾液腺組成，分別在耳前的腮腺、耳下方的頜下腺及舌底的舌下腺。本港每10萬人有1.1人患唾液腺癌，三組唾液腺也有可能出現腫瘤，但多數在腮腺位置發生，腫瘤脹大並影響面部神經，需手術切除唾液腺。
