角膜是保護眼睛的重要城牆，但它有時也難逃病菌侵襲，例如每到夏季便出現的紅眼症個案，患者一般也很快痊癒，惟病毒的殘骸卻可能造成長久影響。
A先生在過去10年便受此問題困擾，每隔數月便出現角膜感染的症狀，怎樣治療也不見效用，最後發現禍源於病毒殘屑，要用激光清除才能正式治好10年前的感染。
紅眼症主要是由過濾性病毒引起，屬於很常見及輕微的眼睛感染，一般接受藥物治療即可有效消除病毒，眼睛也會回復健康。不過，少數人卻會如A先生般有「手尾跟」，一年總有三、四次角膜感染。
可用激光清除
原來病毒被殲滅後，有時會遺下基因殘屑於角膜，雖然它們不會再造成感染或不適，卻會不停觸動身體的免疫系統，令其以為有病毒襲擊，於是眼睛便如再度受到感染一樣，出現變紅、疼痛等用來抵禦外敵的炎症反應。
這種角膜感染會不斷翻發，持續引起眼睛不適，有時病人必須服食類固醇藥物去抑制免疫系統的自我反噬，以免炎症反應過激。現時也有方法徹底根治這病毒基因殘留的問題，只要使用精密的激光，磨走角膜表面細胞，便能同時清理潛藏的基因殘屑，達到治癒的良好效果。
現時沒有藥物可以阻止病毒在消滅後遺下基因，因此最好的預防方法是維持良好個人衞生，減低受病毒侵襲的機會；市民一旦染病也要盡快求醫治理，因為早些用藥可以更好地控制病毒，避免其擴散及匿藏暗處。另外，如果你的角膜經常有感染症狀，有時用眼藥後也未見有效改善，便可能要檢查一下是否患有此病。
撰文：眼科專科醫生鄭澤鈞
逢周一刊出