【本報訊】四條來往梅窩、坪洲、榕樹灣及索罟灣至中環的離島渡輪航線，將由7月起提高票價，平均加幅由5.5%至23%，平日乘客每程須多付1.5元至3.9元，假日每程須多付1.8元至5.7元。票價最貴的中環至梅窩快速船，假日收費由32元加至36.7元，平均每日會有近兩萬人次乘客受影響。離島居民指船費太貴，完全不可接受，但政府則警告，若油價持續上升，離島渡輪有全部倒閉的危機。 記者：麥志榮
運輸及房屋局局長鄭汝樺昨表示，四條航線去年期滿招標，標書所列票價提高30%至50%，當局認為不可接受，於是重新招標，提供補貼及引入更多競爭。現時批出的新牌照票價，加幅只有5.5%至23%。
港九小輪奪三航線
新牌照7月1日起生效，為期三年。中環至梅窩航線繼續由新渡輪經營，票價平均加幅14.8%。非繁忙時段將會削減五個航班。被削減航班乘客量均偏低，最少只有10人，最多也只有70至80人。
其餘三條航線全由港九小輪及其附屬公司奪得，現時由新渡輪經營的中環至坪洲航線轉手後，票價平均加價11.4%。中環至榕樹灣航線平均加幅為5.5%，中環至索罟灣航線平均加幅為23%。3條航線班次不變，但會改派較小型船隻行走。其中榕樹灣航線會改為用單一新船種行走，航程27分鐘，比普通船快7分鐘，但比快速船慢4分鐘。
現時四條航線中的40%乘客到中環後會轉乘港鐵，港鐵將會向這批乘客提供1.5元的轉乘優惠，為期6個月。
政府消息人士指出，離島航線乘客量偏低，索罟灣每日只有876人乘搭，其餘三條每日乘客量也只有5,000至7,000多人，現時的經營模式財政上根本「冇得做」，政府會對離島渡輪進行深層次的檢討。初步認為，將航線收歸政府經營及徵收燃油附加費都不可行，但可以研究引進更小型及耗油量更低的渡輪，及考慮用碼頭上蓋物業發展補貼船費。
團體指加幅難接受
三島聯盟發言人陳智連表示，渡輪票價太貴，完全不可接受，他們也關注港九小輪接手坪洲線後，會改派小型船行走，在大浪的水域會顛簸得很厲害，「搭慣船嘅居民都頂唔順，一定暈船浪。」離島區議員李桂珍表示，「離島居民根本無選擇，只有死路一條，加價後居民生活更艱難，只好搬走，迫離島變成荒島！」
港九小輪總經理伍兆緣表示，油價水平已較入標時上升逾20%，故日後仍經營困難，未來會視乎油價走勢，再檢討票價。新渡輪表示，新票價只是維持服務可行性的最低水平，繼續經營是為了履行企業責任。
離島渡輪7月新票價
《中環-梅窩》
普通船
平日：普通位$13（$11.3） 豪華位$21.7（$17.8）
星期日及假期：普通位$19.2（$16.7） 豪華位$31.7（$26）
快速船
平日：$25.5（$22.2） 星期日及假期：$36.7（$32）
月票：$474.6（$452）
《中環-坪洲》
普通船
平日：$12.8（$11.3） 星期日及假期：$18.5（$16.7）
快速船
平日：$24.5（$22.2） 星期日及假期：$36（$32）
月票：$506（$452）
《中環-榕樹灣》
新船種*
平日：$14.5（$11.8） 星期日及假期：$20（$15.6）
月票：$580（$531）
《中環-索罟灣》
快速船
平日：$17.7（$14.8） 星期日及假期：$25（$19.6）
月票：$621（$531）
註：括號內為現時票價
*新船種比普通船快，比快速船慢，該欄括號內是現時普通船票價
資料來源：運輸署
乘客意見
職業治療師蔡小姐：
加價都算合理，因為有啲班次乘客量好少，經營都幾困難。
教師何先生：
政府應該發展碼頭上蓋物業補貼渡輪，唔係將費用轉嫁畀我哋。
學生陳小姐：
加兩至三蚊都可接受，因為每年都係入離島玩兩三次，影響唔大。
南丫島店東周先生：
我就擔心少咗人入嚟南丫島玩影響生意。
罕有補貼換取減低加幅
【本報訊】為減低離島渡輪票價加幅，港府需要罕有地間接補貼小輪公司，包括減免驗船費及碼頭收費，又計劃免費送出10萬張船票予學校及社區團體，推廣離島旅遊，未來3年補貼金額合共2,000萬元。
為協助紓緩小輪公司的經營壓力，政府決定在未來3年的牌照期內減免4條航線的渡輪牌費、驗船費、碼頭租金、碼頭清潔及水電等政府收費，長者票價優惠也以實報實銷方式回饋小輪公司。預計政府每年開支為600萬元。在補貼之下，小輪公司實際上只需付出燃油成本、工資及行政費用。
團體可申請免費票
為了提高離島航線乘客量，政府將一次過撥款200萬元，在今年暑假期間向學校及社區團體免費送出船票，鼓勵他們舉辦到坪洲、梅窩和南丫島的活動。一個由教育局及社會福利署等部門組成的跨部門小組，會負責審批有關活動申請，預計可送出10萬張船票。另外，政府去年耗資2,700萬元裝修了離島航線的碼頭，並成功取得城市規劃委員會批准，放寬離島碼頭的土地用途，小輪公司可以出租碼頭的上層作食肆、快餐店、零售店舖和服務行業等商業用途，以租金補貼船費。
理工大學土木及結構工程學系副教授熊永達認為，離島渡輪服務票價收入一直依賴其他非渡輪業務收益補貼，長遠而言政府有需要制訂補貼政策，減輕離島居民及乘客的票價負擔。
你的意見?
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