北京奧運臨近，但是北京的空氣污染，並沒有得到解決。受到內蒙古氣旋帶來的冷空氣影響，北京的空氣污染指數在前日升到危險的等級。北京環保局網站宣佈，北京空氣質量為第五級，也就是說屬於危險的最高等級。為此，當局警告有呼吸道疾病的市民盡量不要外出。
距離北京奧運會開幕還有72天，北京的天氣問題仍有待改善。據報，北京空氣污染的主要污染源是懸浮微粒，這些懸浮微粒的產生是由於燃燒煤炭與汽車排放廢氣，以及工業污染和沙塵暴。市環保局稱：這次空氣污染的起因是由於蒙古與內蒙古每年春季的沙塵暴，這些蒙古沙塵暴往往把數以千噸計沙塵吹往北京。環保局一位負責人表示說：「這是今年以來的第四次沙塵暴，以往空氣污染指數每次都雷同，但是這次影響持續比較長。」該名官員指出，空氣污染在清晨時刻最嚴重，但中午以後開始消散。
「風雲三號」衞星測天氣
為了奧運會的召開，北京當局許諾減少奧運會期間的空氣污染，但是目前北京地區日益增加的汽車、隨處可見的建築工地，和多座煤炭發電廠使空氣污染程度越來越高。因此北京的空氣質量經常被聯合國、世界銀行等國際機構等評為世界最差的地區之一。此外，為了能夠準確的提供奧運會期間的天氣預報，前日上午，中國在山西太原的發射基地，成功發射了一顆氣象衞星「風雲三號」。中國氣象部門指出：風雲三號衞星會和已經運行的風雲二號衞星，會為奧運會比賽的15天提供準確的氣象預報。
博訊新聞社/新華社