美國太空總署（Nasa）的「鳳凰號火星登陸器」（PhoenixMarsLander），預定香港時間今早（周一）降落火星。NASA指出，「鳳凰號」飛行軌迹理想，若成功登陸，將開始在火星執行任務，傳回首張人類從未見過的火星北極圖片。
脈衝引擎減降落速度
美國、俄羅斯和英國歷來曾進行11次探索火星任務，只有五個飛行器成功登陸，所以科學家對「鳳凰號」成功登陸火星不太樂觀，認為成功機率不足50%。負責控制鳳凰號的亞利桑那大學研究員史密斯前日坦言：「我很緊張，這不是容易的任務。」但全球仍屏息等待，NASA為增加鳳凰號順利降落的機率，今次是以脈衝火箭引擎減速，令鳳凰號可緩緩着陸。專家指，鳳凰號在升空和降落時，是最危險時刻。
法新社