由於傳統文化的影響，中國的領導人，不管是真是假，都以表現節儉為美德。
大概是歷來壞皇帝都生活奢華，荒淫無度，為了形成對比，後來者為了取悅人民，首先想到的不是展示自己的領導才華，而是表演自己如何節儉。節儉本來很好，但如果過份強調，弄得隆而重之，喧賓奪主，那就失去了本來的意義，而成為一種媚俗的手段。
清朝雍正年間，因為皇帝提倡節儉，滿朝官員於是都做節儉樣子。許多地方官府為了表示忠心，官員都以穿舊官服破官服為「清廉節儉」形象，個個補丁滿身，癟三一樣。
新中國成立之後，共產黨提倡「艱苦樸素」，到了「文革」期間，此風更熾，中小學生都比各自身上誰的衣服最破？補丁最多，以補丁最多為最光榮。那時候我們校園裏，滿目都是小叫化子。
前些年香港經濟衰退，港府高官出差，個個以坐經濟客艙宣傳，身為政務司的曾蔭權，去加拿大開會，坐商務艙，還特地申明是用飛行哩數兌換的。可見在媚俗壓力之下，人多可憐。如今台灣馬英九做了總統，又是一個節儉人辦，這也省那也省，請國賓吃飯盒，住酒店自己鋪床單。
身為領導人，要明白人民期望的是你的領導才能，不是節儉美德。中國農村裏有上億的節儉阿嬸阿婆，為什麼不選她們做領導人而要選你？因為人民要的是你的治理本事，不是「節約美德」。
你有治理本事，多點開銷多幾個女朋友，人民都不介意。但你沒別的本事，只會表演節儉，那就遲早有一天，連你這個人，都會被人民節儉掉。