這道法國小甜點無花果批,用的是嬌媚而甜蜜的果子,外皮紫青,果肉紫紅。不過與事實不符的,它並非「無花」──花托肥大成果實,裏頭藏着許多小花,不易看見而已。相愛的人也知情若無花不結果,何況無情的植物?
公元前三千年,無花果原產阿拉伯南部,後傳入敍利亞、土耳其等地。據說古羅馬時代,無花果樹曾庇護羅馬創立者羅慕路斯王子,躲過了兇殘的妖婆和啄木鳥追趕,這守護之神被稱「聖果」,是祭祀果品。也常在聖經中出現。
中國人愛用亁果,煲湯時放一兩個,整鍋變得清甜可口。但在地中海國家,人們鮮吃,伴風亁火腿,做沙律,或餐後果。
現代研究發現,無花果可以抑制癌細胞,預防肝癌胃癌發生,提高免疫功能。在大型超市生鮮蔬果攤子偶而發見,可買些回家,做無花果粳米甜粥(加少量冰糖就夠),無花果蘑菇湯、炒鮮百合芹菜……有人用來燉豬蹄,圖它帶果香,又去膩。
法國全球聞名的杏仁蛋白小圓餅,Macaron,是外皮酥脆夾着甜餡的一口小點心。七彩紛陳,其中也有無花果奶油餡的。
熟透了的無花果,剖開後,花魂都似凝結的紫血,看來十分悽艷。