【本報訊】大地震發生至今午已72小時，但仍有大批傷者慘被活埋在瓦礫堆中等候救援。有救災經驗的專家表示，最佳搜救時機是在災難發生後96小時之內，隨後再救出生還者已是奇迹。有醫生指出，傷者受壓超過24小時後，肌肉便開始壞死，生存機會渺茫。
曾參與過多次救災行動的香港世界宣明會總幹事趙煥明表示，被活埋的傷者能否生存下去，關鍵在於他們能否獲得水份，「過去嘅台灣地震之中，曾經有傷者試過喺災後5至6日獲救仍生存，係因為佢喺部雪櫃隔籬，有少許水源保命。」他說一個人若完全沒有水，或只能捱一至兩日，若有少許水份，例如雨水從罅隙中滲入，或可能捱上四日。
「壓咁耐多數冇得救」
趙煥明指出，根據過往的地震救災經驗，當局在地震過了四日後，便可能會動用大型機器挖掘，「因為呢個時候再救出生還者嘅機會開始渺茫。」他說當局要同時照顧已救出傷者，「動用大型機器，可以盡快清理道路，將傷者送往其他地區搶救，或者建立較具規模的臨時庇護中心，避免疫症爆發。」
北區醫院急症室主管鍾展鴻醫生指，傷者受壓逾24小時肌肉開始壞死，減低生存機會。一旦移開重物，壞死肌肉大量釋放肌紅素及鉀等蛋白與電解質，隨時引致腎臟及心臟衰竭，「有啲人被壓住嘅時候有傾有講，一拉出嚟幾分鐘就心跳停頓。」故移開重物前應先為傷者「吊鹽水」，讓傷者電解質排出體外後，才移開重物。惟今次災區偏遠，「未必做到咁多嘢，壓住咁耐多數冇得救。」
他指在有限資源下，救援人員須適當取捨，優先治理已救出的傷者，「救有機會救番嘅人，唔好個個去晒掘瓦礫。」災區必須有外科、骨科及腎科醫生支援，需要臨時手術室、大量縫針及傷口處理用品。
一般災區在事發後48小時爆發傳染病，救援人員須避免屍體污染水源及使用淨水丸。