四川大地震，使人想到三十二年前唐山大地震，也同樣是7.8級。那是一九七六年七月，正在周恩來去世及四五天安門事件後，毛澤東已病危，以江青為首的四人幫掀起「批鄧」及「反擊右傾翻案風」運動，全國經濟陷崩潰邊緣。著名學者徐復觀，發表了一篇文章，題為《冀東大地震的聯想》，副題是「我們需要科學的，也需要非科學的」。文章後段講到甚麼是「非科學的」：
「中國文化，經過孔子的道德地合理思想，把由災異表現天意的古老傳統，已經歸淘汰了。但到漢武帝，把皇權專制的基礎轉到宮廷以後，中國知識份子，完全籠罩在『黑不見天』的情形下，又把古老的傳統重新搬出來，反覆地告訴皇帝，『你是天的兒子』（天子）；而日食地震等災異是你的父親對你這個不肖兒子所作的警告；警告不聽，你的父親便會使你滅亡。人民的話，你是決計不聽的；但對你有無上權威的父親的話，你也不聽嗎？這一套說法，是董仲舒重新提出的，本非科學的說法。到了元帝成帝時卻大為流行。一遇到災異，有良心有知識的人民，便在這種非科學的解釋下面，把皇帝所犯的過失，一五一十地數了出來。皇帝不但不敢發作，還要惶恐一番，也要暫時收斂一下。因為閉鎖在宮廷中的黑暗政治的真實，是藉這種非科學的鑽子鑽穿的，於是這種非科學的東西，在黑暗的宮廷專制中，沒有方法不承認它有非常重大的意義。」「由這一傳統來解釋此次大地震，便可以說：皇帝是天，皇后是地；地震發生在京畿一帶，這是因為皇后要造皇帝的反，天所提出的警告。」
一個多月後，「皇帝」去世，「皇后」造反的野心也就暴露了。儘管不能說是造皇帝的反。但由「災異表現天意」，卻被徐復觀說中了。