中國愛樂樂團在本港時間今晨零時，在梵蒂岡舉行一場歷史性演唱會，向教宗本篤十六世和教廷官員發動「歌唱外交」，希望能像當年乒乓外交般，打出缺口，令中梵復交。
「盼西方國家明白我們」
中國愛樂樂團是由指揮家余隆帶領下，一行75人與上海歌劇院合唱團，向教宗演奏莫札特的《安魂曲》及《茉莉花》等中國民謠。余隆說：「音樂超越宗教、文化和語言，也是全球人民互通的語言。我想藉此讓西方人知道，中國人除了認識中國文化，也明白西方文化，希望西方國家也可明白我們。」他對於能夠在梵蒂岡演出感到榮幸，因為教宗本身是莫札特專家。
余隆把這次演出跟今年2月紐約愛樂樂團歷史性在平壤演出一事相提並論，並媲美1971年中美乒乓外交，「若音樂可為世界和平及外交問題帶來貢獻，我會非常高興。」
北京在1951年與梵蒂岡斷交後，雙方關係緊張，中方質疑由梵蒂岡委任主教的做法，認為此舉是干預中國內政，加上梵蒂岡與台灣有邦交，成為中梵復交的障礙，但本篤十六世去年向中國發表一封55頁長的公開信，表示希望兩國復交，不久更承認由北京政府委任的中國地區主教。
梵蒂岡有消息指，中國今次派愛樂樂團到梵蒂岡演奏，除了要改善國際形象，更希望可逐漸解凍兩國的外交關係。
美聯社/德新社/路透社