西藏精神領袖達賴喇嘛的兩個代表於昨天與中國統戰部的兩名官員會面，這是三月西藏騷亂及鎮壓以來雙方的第一次正式接觸。雖然今次會晤不可能扭轉中國政府與達賴喇嘛的關係，不可能全面修補中國政府與藏民的關係，不可能消除雙方的誤解與敵意；但至少能避免矛盾升級，至少讓對話的大門保持開啓。若果北京政府能把這樣的對話、接觸變作常設性的機制並定期舉行，將可進一步冲淡藏民對漢民族及中國政府的抗拒，將可避免西藏成為中國的火藥庫。
少數民族從來是個燙手的政治問題，特別在一次大戰後民族自決成為主流政治思潮後，少數民族的反抗、被鎮壓更成為戰爭的主要原因。九十年代初南斯拉夫瓦解後，巴爾幹地區各民族翻臉不認人，互算舊賬，並以暴力把其他種族清洗掉。結果，整個地區再次成為歐洲的火藥庫，迫使美國以武力介入，北約要派出數以萬計的維持和平部隊長期駐守，到現在還未能撤軍。即使在英國、西班牙這些歷史悠久的國家，少數民族問題、少數民族的抗爭依然不時爆發。愛爾蘭共和軍的襲擊行動、蘇格蘭爭取獨立的呼聲就令歷任英國政府頭痛不已。西班牙境內的巴斯克語系居民雖然長期受西班牙人管治，但他們依然努力爭取獨立，並不斷在西班牙其他地區發動類似城市游擊戰的襲擊，令西班牙政府疲於奔命。
這些事例說明，少數民族問題不是一時一地的問題，不是任何簡單的方法如經濟援助或投資就能解決的，而是需要長期努力及不斷對話才能處理好，才能將震盪減至最低的。
西藏跟中國，藏民跟漢人的關係絕不會比歐洲的民族問題簡單，雖然北京官方一再宣稱西藏自古以來是中國的神聖領土；但是，藏民曾長期擁有獨立自主的國家，西藏在歷史上長期是個不受漢人管治的地區是誰也不能否認的歷史事實。對於藏民及同情藏民的西方人士來說，這些都是爭取西藏獨立或至少高度自治的重要依據，是北京政府不能片面否定的。若果北京政府不肯承認西藏的獨特地位，不肯承認西藏的不同歷史及文化，堅持達賴喇嘛方面全面接受北京的立場，那雙方即使再開會也是不可能談得攏的，也是不可能有實質成果的。
另一方面，北京政府也要明白，增加經濟援助，增加投資或大力開發西藏的旅遊業對紓解漢藏民眾之間的矛盾未必有幫助，甚至可能有反效果。應該看到，增加經濟援助或投資的最大得益者往往不是藏民，而是那些移居到西藏的其他民族包括漢人、回族等。換言之，援助或投資越多，藏民及西藏文化所受的威脅反而越大，藏民的處境反而沒有多少改善。這樣下來，藏民對北京政府的所謂經濟誘因、經濟援助怎麼會有好感、怎麼會有信心呢？
因此，北京政府在與達賴代表接觸對話時不應再打歷史牌，不應再打經濟牌；而應當認真聽取達賴方面的訴求，研究達賴方面的政治主張，包括達賴提出的西藏自治建議；看看有沒有進一步商討的空間，看看有沒有落實的餘地。只有開展真正的政治對話，才會讓藏民感到他們的領袖受尊重，才會讓藏民感到受尊重。更何況達賴年事已高，健康狀況日走下坡；若果北京不把握機會與這個相對溫和的藏人領袖和解及達成政治協議，將來交手的藏人領袖肯定會更激進，對北京更抗拒，到時候即使北京想再和談也沒有對手，也沒有可能了！
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