中國在海南省三亞市秘密建造核潛艇基地，顯然是一項軍事戰略部署，要把海南省打造成「中國夏威夷」，一方面扼住通往南海的入口、海上石油補給線的要道，另一方面東進太平洋的基地，為未來爭奪南沙群島石油做好部署。
扼住石油補給線要道
英國《珍氏防衞》指出，中國建造三亞地底潛艇基地之餘，更將最先進的「晉級」核潛艇和軍艦部署在這裏，若配合過去20年中國在西沙群島上建構軍事設施，這明顯是一項軍事戰略部署，目的是要控制南海。
運載中東石油的船隻，須經波斯灣、印度洋、馬六甲海峽，途中除了索馬里水域和馬六甲海峽有海盜肆虐，西太平洋是大國爭奪的地區，南海又有領土糾紛，一旦中國與有關國家發生衝突，被封鎖海上石油補給線，中國經濟將大受打擊。
為了保護海上石油補給線，中國一直有兩手準備，一方面在補給線沿途的盟國興建深水港，如緬甸實兌港和巴基斯坦瓜達爾港，讓中國軍艦靠岸保護運油輪。另一方面，中國正與緬甸洽商興建中緬油管，即運油輪在實兌靠港後，將原油經緬甸運到雲南，令保護海上補給線大大縮短1,200公里。
由於中國大部份核武部署在南海，這無疑對聲稱擁有南沙主權的越南、馬來西亞、菲律賓和汶萊，構成威脅。
英國《珍氏防衞》/《每日電訊報》