近日天星小輪以經營成本增加，向運輸署申請增加尖沙嘴至中環及灣仔兩航線的收費，加幅更高達41%，招來非議。有市民向本報投訴，天星小輪上周一起新實施的收費制度擾民，限制使用硬幣付款的乘客必須先購買代幣才可入閘，做法毫無意義，質疑小輪公司未提供良好服務便要求加價，對乘客不公。
讀者吳先生是退休人士，平日喜歡四處遊玩。上周二他到尖沙嘴天星碼頭，打算乘天星小輪前往中環，當他欲投付1.7元硬幣支付下層船資時，卻被職員阻止，並告知若以現金付款，必須使用自助式代幣機購買膠質代幣，憑代幣入閘。
另一航線快將實施
吳先生埋怨新制不便乘客，「真係𢱑晒頭，入錢過閘好方便，點解乘客明明有足夠硬幣，仲要特登去買代幣？咁好麻煩，嘥時間！」吳先生最終使用八達通支付了船資。
天星小輪有限公司回覆，來往尖沙嘴及中環航線之舊式自動輔幣入閘機除不設找續外，偶然會出現不接受個別硬幣情況。為提升服務水平及逐步取替自動輔幣入閘機，該公司經試行兩個多月後，由4月21日起，在上述航線之碼頭閘口，以自助式代幣機供有需要或沒有八達通卡的乘客使用。
尖沙嘴及灣仔航線預計一至兩個月內完成碼頭擴展工程後引入自助式代幣機，紅磡至中環及灣仔兩航線因乘客量少，會繼續提供人手找換服務，有關安排已知會運輸署。
該公司續指，代幣機除接受港幣10元、20元輔幣外，更設有購買多個代幣及自動找續功能，使用時較少出現如舊式自動輔幣入閘機之失誤情況。該公司承認曾接獲個別乘客反映感新制度不便，並指現時有接近七成乘客使用八達通卡入閘，為免零錢找換，乘客可考慮使用八達通卡。檔案編號﹕0423011
團體意見：用代幣無意義或增成本
民間監管公共事業聯委會發言人蔡耀昌批評，天星小輪以代幣取代硬幣的做法無意義，也對乘客不公及造成不便。「用代幣呢種做法類似搭港鐵買車飛，但係小輪唔似港鐵咁，去唔同站又唔同票價，小輪只得一個目的地，唔存在喺出閘時驗證車費嘅需要，乘客根本唔需要全程攞住張飛，只要入閘時夠錢就得囉。」蔡表示，以往乘客只要入足船資便可入閘，趕時間付「齊頭數」也可，「依家要走多轉買代幣再入閘，麻煩又唔方便。我睇唔出實行呢個新制嘅必要性，而且計埋保養、維修費，可能仲增加成本。」
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