醫學界發現EV-71腸病毒每隔約三年便有一個爆發周期，香港大學微生物學系助理教授黃世賢指出，受到群體免疫力影響，當EV-71腸病毒在社區爆發，大部份兒童都會受感染，並對病毒具備抵抗力時，疫潮會逐步退卻，待數年後當社區再累積一批對病毒缺乏免疫力的新生兒時，便會再度爆發，由於現時沒有針對手足口病的疫苗，故難以預防周期性爆發。
有致命危險
黃世賢提醒市民到手足口病爆發的國家地區旅遊時要注意個人衞生，尤其三歲或以下幼童，一旦感染EV-71腸病毒更有致命危險，本港周邊國家及地區爆發手足口病，也會增加本地的爆發風險，現時針對EV-71腸病毒的疫苗仍在動物臨床測試階段，故暫未有非常有效的預防方法。
手足口病是一種常見於嬰孩及兒童的病毒性傳染病，其中EV-71腸病毒及甲型柯薩奇病毒是主要的病原體，夏天及初秋是主要爆發季節，人與人之間接觸，或透過患者口鼻分泌物、唾液及糞便等傳播，此病毒的傳播能力會由患者病發初期開始，維持數周，直至糞便中的病毒完全消失為止。
本報記者