什麼叫「公共空間」？前殖民地時代，比今天懂許多。
譬如在五十年代，「港英」把銅鑼灣高士威道外面的一片避風塘填了海，闢為今天的維多利亞公園，建一座涼亭，一片綠地，讓市民休憩。殖民地時代，香港半山下亞厘畢道的一片山坡，也闢為植物公園，英國人把亞熱帶的樹種和禽鳥帶點樣本來，建一座噴泉，兩座亭子供市民閒逛。
銅鑼灣的地價很貴，殖民地政府不是不知道。植物公園那一塊，更可以俯瞰維港，看得見港督府的庭園。如果有刺客在植物公園，提着一根長鎗，隨時可以把港督府打碎兩扇玻璃窗。
這就叫公共空間。八十年代，地產一片興旺，英國人知道，如果把這兩幅地的綠色剷除，在維多利亞公園的地方建三十層高的屋苑，把植物公園的山坡建獨立的豪宅，庫房會多許多收入，「經濟」會更加「繁榮」。這兩處吉地，擁有的無敵海景，會吸引許多置業投資的資金。為什麼沒有動？因為長遠看，令香港變成一個宜人的地方，在世界上地位更高。
但前殖民地政府沒有碰這些地。不但沒有，好像預見了香港主權移交之後，後來者會以他們的貪婪破壞香港的天然山水，把新界風景優美的地方，以港督命名，一條叫「麥理浩徑」，一條叫「衞奕信徑」，立法保衞，只准聽鳥叫，看日出，不准以後的特區政府，以「發展」為名，把一隻蠢蠢的毛手伸進來。
特區政府開闢什麼「西九龍文娛工程」，就是無法想像，西九龍填海的那一片大空地，其實什麼演奏廳、博物館也不用建，像紐約的中央公園，可以種草植樹，化為一片天然的綠林。因為，一個不懂得欣賞綠色的社會，也必然同時不懂得什麼叫藝術。
從中國的民族主義角度來看，理應清除前「港英」留下的地雷：植物公園、維多利亞公園、麥理浩徑、衞奕信徑，香港有沒有必要保留那麼多不需要的「郊野」？將來人口會有一千萬，大陸資金會南來買豪宅，把這些地方「發展」為商場、住宅，不是更大的財路？
這就是一個國家的見識問題，說得好聽一點，是所謂「中西文化」的隔閡。其實中西文化，哪來這許多差異？不就是品味高尚和惡俗之間的一種照顧體面的稱呼，英美列強，真的「唔想中國發達」，就是想你少賺點錢，香港「郊野」太多了，快點動手吧，炒家等不及了。