在英國，若你是足球員以外的運動員，幾乎難有出頭天；不過，一位年僅13歲、身高5呎2吋的小伙子卻打破這常規。他在英國幾乎無人不識，有自己的教練、營養師、心理學家及司機等，他就是將會於今夏京奧爭10米高台跳水獎牌的戴利。
文：吾中、青蛙仔
戴利原本是一名游泳運動員，但在8歲那年，當他練水時看到有人在另一邊練習跳水，似乎更好玩，於是他便轉玩跳水。這名來自普利茅夫的中三學生說：「跳水實在太好玩了，由於有很多翻騰動作，就像玩過山車一樣；而且當你跳得好時，你並不像衝進水中，反而像被水吸進去一樣；反之，你則會像撞車般，周身骨痛。」不過，由於當時年紀少，當戴利首次踏上10米高台時，嚇得牙關打顫，更想臨陣退縮呢！
最年輕歐洲高台冠軍
然而，當戴利克服了從高處跳下的恐懼後，成績一日千里，繼成為全英跳水冠軍、於世界盃獲銅牌後，他更於早前的歐洲錦標賽男子10米高台跳水中，獲10個完美的10分，成為歷來最年輕的歐洲10米高台盟主。
難怪戴利自己亦說：「要我選那個體育運動時刻最難忘，真感困難，我覺得歐洲冠軍與世界盃銅牌差不多，當選07年英國最佳年輕運動員也很開心啊！還有取得京奧資格呢！」
「希望參加5屆奧運」
對於今屆奧運，戴利說：「希望爭取獎牌，但最希望的還是在2012年奧運，於祖國倫敦奪標。長遠來說，我更希望自己可以參加5屆奧運，不過由於10米高台跳水令身體受壓很大，故可能在2016年奧運後，我可能會轉玩3米彈板。」
雖然戴利表現成熟大體，但他畢竟還是小孩子，目前仍未轉聲，仍在箍牙，每晚更要抱着猴子毛公仔才能入睡；而且他以前經常發脾氣，發脾氣時的「金句」是「我寧願死也不入訓練營」，以及「你不要走，否則我立即跳樓」。不過，戴利揚言現在他已明白一分耕耘、一分收穫的道理：「我現在已不會亂發脾氣，若我跳得不好，我只會聽iPod讓自己心情平復，在我的iPod內，更全部是勵志歌曲。」
矮小身形家族遺傳
不過，戴利亦非一帆風順，除試過好幾次跳水時撞板受傷外，本身所獲的贊助亦不多。為了令他取得成就，父母及兩名弟弟都要節衣縮食。
另外，普遍認為戴利目前有此佳績，與他的細小身形有關，一旦他開始發育，就會沒有這個優勢。戴利對此卻不以為然：「我爸爸只高5呎11吋，媽媽更只高5呎2吋，所以只要我保持練習，相信不會有問題。」
話你知：最年輕奧運選手僅10歲
戴利出席京奧時，年齡將是14歲零81日，但他並不是英國史上年紀最輕的男性奧運參賽選手，原因是划艇選手李斯達在出戰1960年羅馬奧運時，只有13歲零144日。至於奧運史上最年輕的選手，則是希臘體操選手盧特拉斯，1896年他參加雅典奧運時，年僅10歲。
戴利小檔案
ThomasDaley
出生日期：21/05/94（13歲）
國籍：英國
身高：5呎2吋
體重：105磅
項目：跳水
威水史：歐洲10米高台跳水冠軍（2008）、BBC全年最佳年輕運動員（2007）
