英國小說家艾徹爾（JeffreyArcher），本來從政，一人之下，萬人之上，得到戴卓爾夫人提拔，當過保守黨副主席。一生經歷兩大波折，一次破產，一次因發假誓入獄，劫後都以小說翻身。
他的小說講人性陰暗面，騙子、流氓、政客、大亨、壞人寫得出色。陰謀詭計，布局精巧，說故事的本領，英文的文筆，我認為遠在《哈利波特》的勞琳之上，至於《達文西密碼》的丹布朗，根本不能比。
艾徹爾擅寫兩名人物棋逢敵手的鬥爭，就像電影《賓虛》裏的查爾登希士頓和史提芬杯之鬥：從早年的成名作《該隱與阿伯》，到最新的《生之囚》，都是一樣的結構。有的是兩大高手，本來天各一方，有不同的際遇，命運把兩人放在一起，像影射兩大報王麥士維和梅鐸的《第四權》（TheFourthEstate），兩個人物，兩條主線，本來平行發展，在一個平面上相交，由第二次世界大戰的歐洲戰場講起，是一部史詩。
艾徹爾坐過牢，但由於天性詼諧，一宗醜聞，反而化為寫作的本錢和動力。出獄之後，仿照但丁的《神曲》，出版了《獄中手記》，把他坐過的三大監倉，所見所聞，結集成書。因為三座監獄的待遇不同，一本名為《地獄》，一本叫《煉獄》，另一座監獄在北海之濱，名為北海集中營，那裏對他最好，所以叫《天堂》。
出版社也很幽默，配合風格，介紹其生平，這樣寫：「艾徹爾曾服務下議院五年、服務上議院十四年，另在女皇名下各監獄服役兩年。」（TheauthorhasservedfiveyearsintheHouseofCommons,fourteenyearsintheHouseofLords,andtwoisHerMajesty'sprisons.）一個serve字，一語雙關，刻薄得好笑。
當事人並不介意。換了別人，這是一生的大污點，早就沉到底了，但艾徹爾不愧是大人物，坐牢的事，他毫不迴避，反正已經是國際新聞，不如坦然面對。出獄之後有了新靈感，作品暢銷如故，有的比以前更出色。
英文在他的手上，金光四射，他的小說系列，像一家珠寶店一排長長的窗櫥，如此奇才，即使在英語世界，也是三百年難逢，學英文而沒有讀過艾徹爾小說，沒有見識過真正的英語。這樣說，一點不誇張，不信？你自己看看。