一個人有一個故事，但住在美國的奧弗希爾（KarenOverhill），身上有17個人的故事。她為逃避小時候屢遭親友侵犯的記憶，結果患上嚴重的「多重人格障礙症」（MultiplePersonalityDisorder），一個人有着17種性格，體內彷彿有17個性格不同的人寄居。
「我怎會在這裏？我做過甚麼？」1989年大除夕，29歲的奧弗希爾和丈夫到拉斯維加斯旅遊，一天她發覺自己置身一間賭場，但是怎樣走到賭場，卻完全沒有記憶。往後，她不時失去記憶，連自己怎會結了婚也忘記了。精神極度紊亂，她險些自殺。
不同環境有不同性格
情況越來越嚴重，奧弗希爾到芝加哥，向精神科醫生貝爾（RichardBaer）求助。他們建立了互信關係後，貝爾一天收到一封信，內容說：「親愛的醫生，我是克萊爾（Claire），7歲大，住在奧弗希爾體內。」信件回郵地址，正是奧弗希爾的住址，終於證實她患有多重人格障礙症。
多重人格障礙症，患者具有兩種或更多不同的性格，在不同時期、不同環境，某種性格會跳出，決定患者的行為與態度。
經催眠等治療，奧弗希爾終於1994年辨認出體內共有17個人，性格和聲音都不同。15歲的朱莉安（Juliann）是個活潑女孩。11歲男童詹森（Jensen）很討厭老男人，他在1971年奧弗希爾遭祖母的兄弟強暴時誕生。13歲的朱莉（Julie），是個呼吸困難的女孩，在奧弗希爾遭祖父性騷擾時出世。每當奧弗希爾被他們佔據時，就會失去記憶。
貝爾醫生用催眠法，幫助奧弗希爾把那17個人17種性格，逐個整合到她的真我中。過程十分痛苦，奧弗希爾說每次整合一個人，好像經歷「大手術」。但她最終成功了，貝爾醫生更將這個病例寫成書。
英國《每日郵報》
奧弗希爾分裂出17個人物
1）朱莉安：15歲活潑女孩，負責寫日記
2）卡倫一：10歲的奧弗希爾
3）卡倫二：育有兩名孩子的21歲奧弗希爾
4）卡倫三：30歲的她有自殺傾向
5）桑廸：18歲的抑鬱女士
6）朱莉：13歲殘障女孩，她在奧弗希爾遭祖父性騷擾時誕生
7）凱瑟琳：是一個34歲的母親
8）安：信教的16歲少女
9）埃莉斯：代奧弗希爾上學的8歲女孩
10）卡爾：痛苦的10歲男孩
11）邁爾斯：憤怒的8歲男孩
12）西婭：6歲女童
13）克萊爾：7歲可愛女孩
14）悉妮：5歲小偷
15）詹森：11歲黑人男童藝術家
16）霍爾敦：34歲的守護者
17）卡倫．博：被虐待的兩歲女童