昨日在倫敦護送奧運聖火的，除了英國警方，還有12名身穿藍色運動衣的中國男子──聖火護衞隊隊員。他們組成人牆，圍住火炬手，成為其貼身保鑣，而英國警方則擔任外圍保鑣。在發生示威者搶奪火炬事件後，護衞隊甚至一度與火炬手一起握住火炬前進。
這些身材高大的中國聖火護衞隊，早前已在希臘亮過相，協助北京奧組委主席劉淇引燃火種燈。不過，直到三名隊員陪同在中國境內跑第一棒的奧運110米欄冠軍劉翔，由天安門廣場跑向城樓時，才受到廣泛關注。
否認來自中南海
對於外界傳聞聖火護衞隊來自中南海保鑣，護衞隊隊長趙四予以否認。他表示，護衞隊於07年8月成立，從全國各地遴選，身體素質不亞於專業運動員，分境外（30人）和境內（40多人）兩組，任務主要是看護火種燈和護跑。為保證火種燈不會因為特殊情況而突然熄滅，護衞隊員每天24小時分班值守，跟隨火炬手護跑的則更為辛苦，有隊員每天要跑四、五十公里。
趙四強調，護衞隊的培訓十分全面，包括技術培訓、體能培訓、禮儀培訓等。他說，隊員必須熟練使用引火棒，快速、安全地從火炬或火種盆中將聖火引入火種燈，或者用火種點燃火炬。負責境外護衞任務的隊員，還要學習當地禮儀知識和簡單的外語，而駕駛汽車和電單車的技能也是護衞隊員需具備的。
本報記者