【本報訊】繼上月底港龍客機引擎故障令濃煙攻入機艙的驚魂事件後，國泰航空三日內發生兩宗同屬客機引擎及液壓系統出故障的報告。一架載着369名乘客的國泰客機，起飛後一個引擎漏油，機油味滲入機艙，有乘客更由窗外看見引擎出現火花，機長需要緊急關掉引擎折返本港，消防車趕到機場戒備。民航處正跟進事件。 記者：譚暉
肇事的客機編號CX880，屬波音747-400型號，有四個引擎，原定本月2日（上周三）晚上11時40分由本港飛往美國洛杉磯。然而，客機飛到接近台灣上空時，其中3號引擎出現油壓不足，並發生湍震，也有少量機油味透過機艙的通風系統、滲入機艙。事發時，部份乘客在空中看見有引擎出現火花，也聽到引擎爆出聲響引發不安。
369人延誤3小時
機長透過控制室的燈號，獲悉引擎操作不正常，懷疑引擎故障，馬上關掉該引擎，並靠餘下3個引擎折返本港。由於客機在起飛前已載滿油，機長需要在空中盤旋放油，減輕機身重量準備緊急降落。
本港機場的空管人員接獲CX880機長通知後，即安排該客機優先着陸，及通知消防車到跑道旁戒備。客機最後安全降落，無人受傷。
國泰發言人昨日表示，機長是在起飛約2小時後決定折返本港，並在凌晨2時42分安全返回停機坪。機上369名乘客獲安排轉乘另一客機，於凌晨4時再啓程往洛杉磯，整個行程延誤約3小時。
經初步調查，國泰的工程人員發現3號引擎出現低油壓現象，懷疑是引擎內的高壓壓縮器一個零件破損，導致漏油、因而令油壓不足。
乘客半空目擊經過
至於有乘客在高空看到的引擎火花，國泰解釋，這是因為事發時該引擎正以極高速轉動，但被急速關上，結果令空氣的流動逆轉，使引擎出現湍震並引起火花，這與一級方程式賽車在進入維修站，煞車時車尾出現的火花情況相似。國泰並指，引擎湍震時會同時爆發聲響及出現震動，但持續時間極短暫。
據一名資深飛機工程師表示，其實飛機設計時已考慮到引擎故障的問題，像空中巴士A330型客機，即使只有兩個引擎，過往不少案例都顯示，機師可以靠一個引擎進行迫降。至於波音747型客機共有4個引擎，設計上也容許機師用其中3個引擎急降。
但他指出，這類緊急事故十分依靠機師的技術補救，若機師經驗及技術不足，未必能將全機乘客由萬呎高空安全帶返地面。
國泰客機意外示意圖
本港一周飛機事故
4月4日
國泰CX416香港往首爾
客機着陸後液壓系統出現滲漏，令飛機無法轉彎駛入停泊位，245名乘客受影響
4月2日
國泰CX880香港往洛杉磯
起飛後引擎爆出火花，機長靠餘下三個引擎安全折返香港，369名乘客受影響
4月1日
國泰CX017香港往印度貨機
起飛前機師發現引擎潤滑油滲漏，令引擎着火，需啓動內置滅火系統
3月30日
港龍KA991北京往香港
飛行期間引擎葉片斷裂，機師需緊急折返北京，291名乘客受影響
3月29日
國泰CX702曼谷往香港
先後因引擎及冷氣機件故障，延誤逾3小時，379名乘客擠在高溫36℃的機艙內
資料來源：《蘋果》資料室
你的意見?
●你搭飛機時遇過甚麼意外事件？
●若飛機延誤過久，航空公司應如何賠償？
請電郵至：mailto:[email protected]