【本報綜合報道】美國失業情況持續惡化、去年末季消費信貸逾期還款率更攀上15年新高，反映債務違約蔓延至次按以外層面，加上瑞銀調低美國網絡設備「一哥」思科投資評級，亦不利投資氣氛。道瓊斯工業平均指數最多跌78點，但上月服務業有起色，稍為紓緩市場對經濟衰退憂慮。
開市後兩個半小時（本港時間今晨零時），道指跌7.65點，報12598.18點；納斯達克綜合指數跌5.59點，報2355.81點。
美國上周新申領失業金人數增加3.8萬人，至40.7萬人，是05年9月颶風「卡特里娜」肆虐以來最多，且高於預期；前周持續申領失業金人數則急升9.7萬人，達293.7萬人，是04年7月以來最多，因樓市降溫和次按危機促使企業裁員，以減省成本。
消費信貸逾期還款升
美國銀行家協會（ABA）公佈，美國消費者信貸去年末季逾期還款率升0.21個百分點，至2.65%，反映當地經濟正轉壞，令國民延遲償還汽車貸款、信用卡和房屋淨值貸款（home-equityloan）等債務。
不過，供應管理協會（ISM）的美國非製造業指數由2月的49.3升至3月的49.6，雖然低於50點榮衰線，意味服務業仍在萎縮，但情況輕微改善，且遠勝預期的48.5，紓緩市場對經濟急速下滑的疑慮。
服務業有起色
聯儲局主席伯南克昨出席參議院銀行委員會聽證會時說，自當局今年1月作出季度經濟預測以來，美國經濟前景已「轉弱」，並解釋早前罕有地向貝爾斯登注資，主要是擔心該行一旦拖欠債務，會「嚴重」打擊金融市場。
紐約聯儲銀行行長蓋特納表示，美國和全球金融市場現況類似典型的金融危機，故當局和金融界領袖應致力對抗。
歐洲方面，花旗集團調低多家法國銀行盈利預測，加上高盛下調多家英國銀行盈利目標，拖累英、德、法股市尾市跌0.42%至0.53%。亞洲股市則在商品股領漲下大致造好，MSCI亞太指數於東京尾市升1.2%至144.91。日本日經指數則升200點或1.5%，但印尼股市因憂慮央行加息而暴挫4.5%。