時下越來越多男女為求青春永駐，不惜一擲數千元，打肉毒桿菌Botox針，消除臉上皺紋。但原來打得多這種愛美人士趨之若鶩的美容產品，可能存在令肉毒桿菌毒素上腦的風險。最新一項研究發現，用肉毒桿菌素注射入老鼠臉頰後，毒素會由臉部散播到老鼠腦。
研究結果前日在權威醫學雜誌《神經科學期刊》發表。科學家早前以老鼠做實驗，將肉毒桿菌素注射入老鼠臉頰的位置，三日後，研究人員在老鼠的腦幹內，發現足可致命的肉毒桿菌毒素痕迹。
科學家更觀察到，毒素會由腦部一邊的海馬迴（Hippocampus）移動到另一邊的海馬迴，意味有可能對中央神經系統造成損害。海馬迴，是大腦中負責記憶及空間感覺的腦神經結構。
初用於肌肉痙攣治療
率領研究的意大利國家研究委員會中央研究所的科學家加里奧（MatteoCaleo）更指，肉毒桿菌毒素在六個月後仍然殘留在實驗老鼠的腦部。
肉毒桿菌1989年首度獲准作商業用途，最初用於肌肉痙攣治療，後來被美容界廣泛應用。打肉毒桿菌Botox針，會令肌肉麻痹，有助減退皺紋，藥力維持三至四個月，因此不少男女趨之若鶩。美國政壇小道消息盛傳，角逐民主黨總統候選人提名的希拉莉（HillaryClinton），也曾打Botox。
美每年277萬人次注射
Botox去年全球的銷售額就高達6億鎊（92.8億港元）。據美國美容外科學會統計，美國每年約有277萬人次打Botox，是非手術的美容整形項目之冠。
不過，打Botox有不少副作用，如導致頭痛、胃部不適及出現感冒症狀。今年3月，美國消費權益組織「公民」（PublicCitizen）指出，打肉毒桿菌針在美國害死了16人，食品及藥物管理局接獲180宗生產商的報告，指打Botox及Myobloc針的副作用，包括導致肌肉衰弱、吞嚥困難及吸入性肺炎等。
最嚴重的，是肉毒桿菌在病人的身體擴散，造成16人死亡，其中包括四名未滿18歲的人士，另一些則要入院接受治療。
製造商冷對調查結果
新的研究發現肉毒桿菌毒素上腦同樣驚人。雖然老鼠與人類的生理機能不同，反應可能迥異，但研究人員稱，醫學界有需要朝着這方向進行更深入研究。肉毒桿菌素製造商──美國艾利根公司則對研究結果不以為然，指研究人員在實驗中使用的肉毒桿菌素，跟臨床使用的不同。
英國《每日郵報》/蘋果《資料室》
台藝人羅志祥：打針後閉不了眼
肉毒桿菌（botulinum）是能產生致命毒素的微生物，無處不在，生存於泥土和水中，細菌及其孢子本身是沒有害的，一旦成長會產生毒素。小量注射可去皺瘦臉，但過量會造成視覺模糊、反應遲鈍，甚至死亡。
希拉莉疑似打針
美國消費者組織「公民」3月指，打肉毒桿菌針在美國造成16人死亡。儘管美國美容外科醫學會官方網站強調，打肉毒桿菌Botox美容安全，但仍提醒可能存在風險和不良反應。
據指出，打Botox令提額肌麻痹，有助消除前額皺紋，最常見的不良反應，是注射太近眉毛，令眉毛低垂、眉尾上揚，甚至眼皮下垂。打Botox也可能因肉毒桿菌素擴散，影響提嘴角冗肉或麻痹眼部肌肉，下眼皮這些原本鬆弛肌肉麻痹，令眼睛無法閉合。但兩種副作用會隨藥效消失。
台灣藝人羅志祥承認曾在眼窩附近注射Botox有不良反應，就是打了後眼皮太緊，整整一個星期也閉不了眼睛。美國競選總統的前第一夫人希拉莉60歲了，去年參加初選辯論，看來容光煥發，皮膚細嫩，下巴尖了，比三個月前的照片的樣子年輕了10歲，被指疑似打了Botox。不只她，連上屆民主黨總統候選人克里也被指打了Botox。
《蘋果》資料室