年齡往往是運動員的最大敵人，儘管當打時在球場上橫行無忌，惟歲月催人後，若能接受角色上的轉變，仍可有一番作為。曾叱咤NBA的36歲老將奧尼爾，現在已淪為太陽的配角，卻仍是不可或缺的重要棋子。
已手戴4隻冠軍指環的「巨無霸」，近兩季已不復當年統治3秒區之勇。早前從熱火加盟太陽時，奧尼爾已表明是來協助A史杜達米亞（A米）及太陽攀上冠軍，自己甘願擔當「綠葉」，一改季初在熱火投訴欠缺出手機會的態度。現在奧尼爾場均僅6次起手，絕非進攻主力，反而主要在低位搶籃板及「凍結」對方的內線主力，為「A米」在內線開路。
90年代末，大衞羅賓遜在鄧肯加入馬刺後，亦把領導角色交託予後輩，自己轉而在高位扯開敵軍防線，最終在99及03年收穫兩座總冠軍；而莫寧06年在熱火更加擔任奧尼爾的後備，只間中出場分擔防守責任，最後亦一嘗心願奪得冠軍指環。
生涯夕陽仍心雄
現在的奧尼爾難得仍保持爭勝雄心，與兩位中鋒前輩一樣，在生涯的夕陽階段，只要能調整心態，依然有能力作出貢獻。沒有奧尼爾，便沒有現時得分如拾草芥的A米。文︰10便士