李柱銘先生要退出立法會這個他縱橫二十多年的政治舞台了！
這是一個令人非常惋惜的決定，這是一個令人非常遺憾的消息，這是一個令人難以接受的消息。
李柱銘先生是立法會內其中一個最資深的議員，除了九七年七月一日他因反對臨時立法會而被迫落車以外，他在立法會及回歸前的立法局總共二十多個年頭，在任期間審議的重要法例多不勝數，在任期間辯論的重要議案多的難以統計，在任期間質詢官員的次數實在難有其他議員比得上。這樣一位資深議員，這樣一位有能力的議員宣佈退選，宣佈退出立法機關，實在是立法會及社會的重大損失。
李柱銘先生不僅是最資深的立法會議員，也是議政能力最強的議員。他在立法會辯論中的發言固然精采有力，他質詢及追問特首、官員時則是時而妙趣橫生，時而義正詞嚴，令特首及官員難以招架，甚至尷尬非常。有這樣一位議員在立法會，不但可以提高立法會辯論的水平，不但可以提升議會議事的質素，更有助增加公眾對立法會事務的興趣。現在李先生宣佈引退，立法會將少了一把有力的聲音，立法會的辯論及質詢將大為失色，立法會對公眾的吸引力將會下降。這怎不令人感到惋惜及遺憾呢？
李柱銘先生不僅是最資深的議員，不僅是議政能力最強的議員，更是民望最高、最得到市民支持的議員。打從八五年透過立法局間選進入立法局以來，李先生一直是民望最高的議員。到引入直選以後，李先生更一再成為選舉的票王，每每能大勝對手及扶掖較年輕的政治夥伴取得議席。九一年立法局首次直選，李柱銘就成功把知名度較低的文世昌先生同時帶進立法局；到○四年的立法會選舉，民主黨打出李柱銘告急牌，又成功令選票大幅轉移到民主黨身上。到今天李先生出任立法會議員已超過二十年，市民對他的支持及擁戴仍非常牢固。像這樣一位廣受市民擁戴及支持的議員選擇退出立法會，怎不讓人難以接受呢？
毫無疑問，近幾年來李先生受到不少無理的攻擊、打擊，例如他到美國反映香港情況被指「唱衰」香港，例如他撰文要求中國改善人權又被誣指為漢奸等。但市民的眼睛是雪亮的，他們都清楚知道李柱銘先生只是向國際社會說出香港的情況、港人的憂慮；他們都清楚知道敢說真話的李先生才是真正愛中國、愛香港的人。若果連李先生也因受不住壓力及攻擊而選擇退出立法會，那市民還能指望甚麼人在立法會、在國際社會為港人的憂慮發言，那市民還能指望甚麼人在立法會、在國際社會直斥北京當權者的錯誤呢？
李柱銘先生說，他選擇引退是因為已年屆七十，希望讓新人有機會上位；他又認為沒有人是不可以代替的。是的，讓新人上位是一個重要的考慮。但是，妨礙政壇新人上位的不是李柱銘先生這些資深議員，而是畸形的政治體制，而是政制長期原地踏步。若果要讓政壇新人類有發揮的機會，最根本的做法是打破政治特權，大規模開放功能組別，全面開放政制，只有這樣才能把那些尸位素餐、「三點不露」的議員趕走，才能讓政治新人有真正上位的機會。更何況現時正處於政制改革的關鍵時刻，未來十年立法會的組成及選舉方式仍然懸而未決，亟需要像李柱銘先生這樣資深及有能力的議員積極參與，以免政制改革走上歧途。偏偏李先生卻在此時選擇引退，卻在此時決定放下議會工作。這怎不讓人感到惋惜及遺憾呢？
沒有人是不可以被取代的。但是，沒有李柱銘先生的立法會肯定會大大失色，肯定會變得聲音「沙啞」，言語乏味！
周一至周六刊出