急流冲走沉船400米　錯過救援黃金時間<br>7小時延誤18條人命

急流冲走沉船400米　錯過救援黃金時間
7小時延誤18條人命

【本報訊】大嶼山對開海面前晚的撞船意外，18名被困沉船的烏克蘭船員，相信凶多吉少，有資深工程潛水專家指出，肇事船隻翻轉下沉初期，船艙內可能仍有空氣，可供被困船員兩小時的求生機會，可惜救援人員錯過了這個關鍵時機，至昨日清晨才能接近沉船，相信18名船員生存機會近乎零。政府多個部門昨日全日在現場海面展開馬拉松式搜救行動，但現時所能做的，就只是研究如何將沉船升上水面。　記者：周志鴻　徐雲庭　李偉民

烏克蘭總統尤先科昨敦促政府有關部門，與中國合作盡力拯救失蹤船員，並表示內閣已迅速成立一個專責委員會處理今次事件，部份成員稍後會來港。
被撞沉的80米長烏克蘭註冊補給船NEFTEGAZ-67，事發時正由深圳赤灣往南海油田途中；撞沉補給船的是內地運礦沙貨船耀海號，船長150米。兩船前晚9時13分航經大嶼山以東大小磨刀海面時迎頭相撞，補給船迅速翻沉，7名船員墮海；貨船船頭則被撞凹一個一米乘一米大洞。海事處、水警及消防船接報在9時36分趕至，9分鐘後救起7人，其中一人是中國人，另5男1女是烏克蘭人，各人經送院治理後全部出院。

蛙人敲打船身後無回應

由於再沒發現其他生還者，救援人員向獲救船長了解後，相信補給船上另有18名船員被困在機房和休息室中，於是在晚上11時54分派出蛙人落水搜尋，但找不到沉船位置；另外，政府飛行服務隊直升機亦到場協助搜索，其間尋回6個從補給船跌下海中的貨櫃。
至昨日凌晨4時20分，即意外發生後七小時，海事處一艘水道測量船透過聲納探測在撞船位置400米外，發現補給船沉在37米的海底中，相信補給船在翻沉時被水冲到該處。消防蛙人接獲報告後曾先後9次潛水找尋沉船，由於水流湍急，海底能見度低於一米，直至早上6時才找到沉船，由於找不到船艙入口，蛙人只能敲打船身，但並無回應，相信船內已無生還者。海事處處長譚百樂稱，由於蛙人的設備無法在深海進行拯救工作，他們每次只能在海底逗留20分鐘便會返回水面。

泵入空氣可延救援時間

海事處事後封鎖現場海面，以免其他船隻接近阻礙打撈及救援工作，消防處處長盧振雄指出，現場環境非常惡劣，水深而水流湍急，水底能見度低，船底及船身滑手，蛙人難固定位置，搜救相當困難。
消防處海務及離島區高級消防區長黃忠勝又謂，相信失蹤的18名船員被困在機房及休息室內，補給船翻沉海底，船艙有機會仍然有空氣，至於能夠維持多久則視乎人數而定，他不敢估計船員的生還機會。
不過，資深潛水工程專家則謂，如果船員被困沉船中仍有空氣，最關鍵在最初兩小時，如果期間救援人員能把握時機泵入空氣，則可延長救援時間，大大增加救人機會。可惜在今次意外中，這關鍵兩小時卻白白被錯過了。（另文詳述專家分析）
02年3月12日晚上，一艘挖泥船在馬灣汲水門被貨櫃船撞沉，造成一死七失蹤，其中船長俄羅斯籍的總機械工程師被困在有空氣的船長室6小時，直至海水滲入至沒頂，他潛入水中用鐵枝撬開窗門游回水面，奇迹獲救。