13年前，「傑里萬維網指南（Jerry'sGuidetotheWorldWideWeb）」面世，成為不少上網初哥進入互聯網世界的啓蒙老師。該指南由兩位美國史丹福電機工程系學生──楊致遠（JerryYang）和費洛（DavidFilo）負責管理，列舉了兩人精挑細選的網站。其後，他們把其心血結晶易名為雅虎（Yahoo!），意謂「又一個化繁為簡的殷勤指導」（YetAnotherHierarchicalOfficiousOracle）。
四出尋方法阻收購
時間巨輪不停轉動，楊致遠延攬了一位行政總裁（CEO）去扶助雅虎的初期發展；之後科網泡沫爆破，他招攬另一名CEO協助公司度過難關。其間，另一對史丹福大學「孖寶」布林（SergeyBrin）和佩奇（LarryPage）創立的網上搜尋器Google，漸漸冒起頭來。可惜，雅虎當年錯過了吞下Google的黃金機會。如今Google大紅大紫，雅虎卻處於掙扎階段；楊致遠見勢色不對，去年6月更「出山」重掌公司。
在網上廣告市場，雅虎仍落後於Google，前者的股東仍活在陰霾下。上月，微軟（Microsoft）出價446億美元（約3479億港元），以現金和股票提出收購雅虎，為股東們帶來一線曙光。楊致遠卻未有一口答允，反而周圍尋找其他可行之法。其中一個方案，就是與擁有社交網站MySpace的傳媒巨擘新聞集團（NewsCorp）合作，而新聞集團將會以MySpace換取雅虎股票。
不過，新聞集團正忙於處理剛購下的道瓊斯（DowJones）業務，而老闆梅鐸（RupertMurdoch）近日更表明，無意與財雄勢大的微軟「拗手瓜」。另一個方案就是請求另一傳媒巨人時代華納（TimeWarner）相助，把入門網站美國在線（AOL）注入雅虎，作為換取雅虎股權的代價。惟兩者的強項都是在電郵、即時短訊和網上展示廣告（displayadvertising）；再者，雅虎和AOL都讓人有盛年已過的感覺。
股東利益不容忽視
雅虎和AOL合作始終有一個好處，就是可能得到持有半成AOL股權的Google襄助。在洽談期間，雅虎視Google是友非敵，微軟才是他們真正的敵人。可是，上述兩個方案都無法為股東帶來即時的實質好處。微軟提出以現金和股票收購雅虎，另一邊廂MySpace和AOL都不是上市公司；在股東眼裏，微軟的開價自然較吸引。
現年39歲、剛為人父的楊致遠，不願意被微軟收歸旗下，但他最後可能別無選擇，因為他要對股東負責。正如很多父母都要面對的現實，放手讓子女出去獨闖是最痛苦的事。
2008TheEconomistNewspaperandTheEconomistGroup
美國10大網絡資產
網絡：Google
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網絡：微軟
瀏覽人次：1.213億
網絡：雅虎
瀏覽人次：1.130億
網絡：時代華納（包括AOL）
瀏覽人次：1.049億
網絡：新聞集團在線（包括MySpace）
瀏覽人次：0.752億
網絡：eBay
瀏覽人次：0.659億
網絡：InterActiveCorp
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網絡：亞馬遜
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網絡：WikimediaFoundation
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網絡：華特廸士尼互聯網
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註：數據截至今年2月
資料來源：尼爾森在線