美國總統提名戰三大候選人全部被侵犯私隱。在國務院前日(周四)證實三名合約員工曾私自翻查民主黨候選人奧巴馬（BarackObama）的護照檔案後，原來他的黨內對手希拉莉（HillaryClinton）及共和黨對手麥凱恩（JohnMcCain）同樣被人偷看了資料。三大候選人資料被翻查，當局正調查事件。
據國務院前日表示，三名合約員工分別在今年1月9日、2月21日及3月14日，不當地翻查奧巴馬的護照檔案。三人經獲授權登入的電腦網絡，翻查國務院專責處理儲存護照資料的領事部門檔案，查看奧巴馬的護照申請資料及其他紀錄。
國務院發言人麥科馬克（SeanMcCormack）說，三名合約員工沒有關連，相信翻查奧巴馬資料只是「出於鹵莽的好奇心」，但「不排除有其他可能性」，承包公司已將兩人開除，一人受處分。當局沒有透露三人的身份和政治取向，但美國廣播公司報道三人負責輸入資料，獲聘逾一年。
美國的護照檔案紀錄多項私人資料，包括父母姓名、出生地點、出生日期、社會安全號碼、地址和電話號碼等。副國務卿肯尼廸（PatrickKennedy）表示，任何員工翻閱知名人士檔案，都會觸動電腦警報系統，高級職員會查核有關員工是否有權和有理由查看檔案，三名合約員工因而被揭發不當翻查奧巴馬檔案。
國務卿賴斯道歉
但合約員工自1月開始翻查奧巴馬資料，麥科馬克說國務院高層至周四下午才知道事件，而國務卿賴斯（CondoleezzaRice）獲釋後指事件被揭發，證明私隱仍有保障，但她昨天致電奧巴馬道歉。
奧巴馬陣營強烈譴責喬治布殊政府：「我們政府的責任是保護美國人的私隱，保障那些資料不被政治利用。」他的發言人伯頓（BillBurton）要求當局徹查事件：「我們要求知道，是誰和為甚麼翻閱奧巴馬的護照檔案，為甚麼當局等了那麼久，才公開事件。」
奧巴馬的勁敵希拉莉也批評當局未能保護國民私隱，她的發言人說：「當局應受到譴責。」殊不知賴斯隨後告訴希拉莉，她的檔案去年同樣被人偷看。但一波未平一波又起，一名官員透露共和黨準總統候選人麥凱恩也被人翻查了護照檔案。
候選人檔案被翻查，國務院一直只由低級官員處理，直至記者前日發電郵查問才驚動高層。國務院責成院內總調查員展開獨立調查，但肯定觸發一場政治風暴。
法新社/路透社/美聯社/美國廣播公司/英國《泰晤士報》
老布殊曾挖克林頓瘡疤
在選情告急下，挖對手私隱的事件屢見不鮮，最為人熟識是1992年老布殊總統，下令翻看民主黨候選人克林頓的護照和公民檔案，找尋黑材料。
當年共和黨抓住克林頓1969年在英國牛津大學求學時參加反越戰運動、去過莫斯科的小辮子大做文章；同一時間，政府官員查看克林頓的護照紀錄和檔案，試圖找黑材料抹黑克林頓，惹起軒然大波。
當局對此展開歷時三年的調查，調查報告指官員做法「愚笨、蠢鈍、是黨派行為」，卻沒有違法。
美聯社/路透社