【本報綜合報道】美國聯儲局周二開會後宣佈大幅減息0.75厘，將基準利率降至2.25厘的3年低位。雖然減幅較預期小，但聯儲局暗示必要時會繼續減息。不過，今次會議有兩名理事建議只減半厘，是5年來首次有兩名理事提出異議，加上會後聲明指通脹前景的不確定性增加，反映再減息空間受局限，但市場預期聯儲局下月會再減息。
為支持美國疲弱的經濟，並恢復市場對金融體系的信心，聯儲局周二宣佈調低聯邦基金目標利率0.75厘，至2.25厘，是05年2月以來最低水平。當局並調低貼現率0.75厘，至2.5厘。
今次是去年8月中以來第6次調降基準利率，和第8度減貼現率；自去年9月中至今，聯邦基金利率已調低3厘。
瑞銀證券高級經濟師奧沙利文說，今次減息幅度雖不及市場預期的1厘，但仍算積極決定，因為聯儲局前主席格林斯潘在任十多年來，從未試過在一次議息會議上減息逾半厘。
聯儲局的會後聲明指出，金融市場仍面對龐大壓力，加上信貸收緊和美國樓市惡化，故美國未來數季經濟增長可能被拖慢，而經濟轉壞的風險仍存在。
市場料下月減0.5厘
但聯儲局同時提到，因通脹有加劇迹象，當局未來制訂利率政策時，亦會考慮通脹情況。此外，兩名與會者──費城聯儲銀行行長普洛瑟和達拉斯聯儲銀行行長費希爾建議只減息半厘，是02年9月以來首有兩名理事持不同意見，主要是擔心大幅減息會刺激通脹，意味未來減息空間未必太多。
瑞士再保險高級經濟師拉哈稱，聯儲局聲明顯示，當局認為近期的救市措施仍未足夠，故將來會在必要時繼續減息，但因高油價刺激通脹，當局未來的利率政策會漸趨複雜。
摩根士丹利經濟師格林勞說，今次減息幅度不及預期，並非反映當局希望儲存一些「減息彈藥」，而是有與會者憂慮大幅減息會令通脹惡化和美元滑落。
路透社的調查發現，在16家美債莊家交易商中，有10家估計聯儲局下月29至30日議息後會減息半厘，餘下6家預測會減0.25厘。
受訪交易商的中位數預測，聯邦基金目標利率在今個減息周期結束時會降到1.625厘，低於兩周前調查所得的2厘。聯邦基金利率期貨周三顯示，市場認為聯儲局下月有78%機會再減息0.5厘，減0.25厘的機會率則為22%。
聯儲局會議聲明重點
‧減息0.75厘
‧上次減息後，經濟繼續轉差
‧花更多筆墨講述經濟及金融動盪狀況
‧通脹風險增加，但仍相信通脹會隨着能源和資源價格回落
‧跟上次相同，指連番減息有助提振經濟，並提到其他向市場注資的舉措會帶來同樣效果
‧繼周一減0.25厘後，再降低貼現率0.75厘
華爾街對美息預測
金融機構：美國銀行
--聯邦基金目標利率--
4月30日：1.75厘 6月25日：1.50厘
利率最終跌至：1.50厘
金融機構：貝爾斯登
--聯邦基金目標利率--
4月30日：1.75厘 6月25日：1.75厘
利率最終跌至：1.75厘
金融機構：法國巴黎銀行
--聯邦基金目標利率--
4月30日：1.75厘 6月25日：1.25厘
利率最終跌至：1.00厘
金融機構：德意志銀行
--聯邦基金目標利率--
4月30日：1.75厘 6月25日：1.50厘
利率最終跌至：1.50厘
金融機構：滙豐證券
--聯邦基金目標利率--
4月30日：1.75厘 6月25日：1.75厘
利率最終跌至：1.00厘
金融機構：摩根大通
--聯邦基金目標利率--
4月30日：1.75厘 6月25日：1.75厘
利率最終跌至：1.75厘
金融機構：雷曼兄弟
--聯邦基金目標利率--
4月30日：1.75厘 6月25日：1.25厘
利率最終跌至：1.00厘
金融機構：摩根士丹利
--聯邦基金目標利率--
4月30日：1.75厘 6月25日：1.75厘
利率最終跌至：1.75厘
金融機構：瑞信
--聯邦基金目標利率--
4月30日：2.00厘 6月25日：2.00厘
利率最終跌至：2.00厘
金融機構：德累斯登
--聯邦基金目標利率--
4月30日：2.00厘 6月25日：2.00厘
利率最終跌至：2.00厘
註：美息現為2.25厘