Yourappointmentwilllapseby21December2008（你的任期二○○八年十二月二十一日屆滿）這一句，lapse改為expire可以嗎？兩字是不是任何情況下都通用？
查《牛津高階英漢雙解詞典》，lapse是「失效；期滿終止」，expire是「失效，終止；到期」，很難看出有什麼分別。讀者示下那一句，用expire取代lapse文法上是可以的。事實上，兩字解作「期滿終止」的時候，一般可以通用，例如：Themembership/licence/warranty/contracthaslapsed（或expired）（會員資格/執照/品質保證/合約已經期滿）。
不過，lapse和expire意思有點不同。Expire只是說「到期」，不帶其他含義，適宜用於客觀敍述；lapse則可以有兩個含義，一是忘記了某事、物已經到期，以致沒有更新；一是明知已經到期，故意不更新，例如：(1)Iwasthinkingofdiningattheclub,butfoundthatmyclubsubscriptionhadlapsed（我想去俱樂部吃晚飯，卻發覺自己未有及時繳交會員費）。(2)IletmyclubsubscriptionlapsebecauseIwasgoingtobeoutofthecountryforthenexttwoyears（我沒有繳費延續俱樂部的會籍，因為隨後兩年我都會在外國）。這兩句改用expire，就沒有那麼好。
Lapse還可作名詞，常見於alapseofmemory/amemorylapse（偶然遺忘或記憶錯誤）這說法，例如：Heagednoticeably,andhadfrequentlapsesofmemory（他明顯衰老了，還經常忘記事情）。「忘記續期」，當然也是alapseofmemory。