【本報訊】本港約60萬人感染了乙型肝炎病毒，雖然感染初期未必有嚴重症狀，但若患者不接受預防治療，兩成半至四成人最終會死於肝硬化或肝癌。香港港大醫學院一項全球跟進時間最長的慢性乙型肝炎治療研究，發現長期服食「拉米夫定」可大幅減少病毒數量，從而減低肝硬化或肝癌的風險達七成半，但患者服藥後或會出現抗藥性，需同時服食其他藥物預防。
港大醫學院內科學系副教授袁孟峰表示，台灣有研究發現，病情嚴重的慢性乙肝病人，服食拉米夫定三年後，可減慢惡化至肝硬化或肝癌，該系則招募266名沒有嚴重肝病病徵的慢性乙肝病人，了解拉米夫定預防併發症的效果，當中約一半人服用拉米夫定，另一半人沒服藥。
建議市民抽血檢查
研究跟進病人平均八年後發現，服食拉米夫定而沒抗藥性的病人，病毒數量顯著減少，令他們出現肝硬化或肝癌風險，較不服藥的人減少75%；服藥後有抗藥性的病人的病毒數量也能大幅減少，出現肝硬化或肝癌的風險減少40%。
該系講座教授黎青龍表示，參與研究的病人年紀最小只有18歲，故建議市民要接受抽血檢查，若證實感染了乙肝病毒，應盡快求診，並使用藥物預防，服食拉米夫定每月費用約需700元至900元，因有一半病人停藥後，病毒數量會反彈，故患者需終身服藥。袁孟峰指，拉米夫定的抗藥性不算嚴重，一半病人服藥第四、五年會有抗藥性，若第六年沒有抗藥性，以後也不會出現，抗藥病人可同時服食其他藥物，預防併發症。
周先生10多年前證實是慢性乙肝帶菌者，由於家人也感染了乙肝病毒，相信是互相傳播，雖然一直沒有嚴重病徵，但服食拉米夫定四至八周後，病毒數量明顯下降，現時仍繼續服食。